Новые исследования показали, что воздействие лунной пыли на организм человека является менее опасным, чем считалось ранее. Учёные из Сиднейского технологического университета провели серию экспериментов, которые доказали: типичный уровень загрязнения воздуха в городах может представлять большую угрозу для здоровья, чем вдыхание лунной пыли.
Об этом сообщает ProIT
Опыт астронавтов и первые подозрения относительно токсичности
Вопрос токсичности лунной пыли возник после миссий «Аполлон», когда астронавты заметили, что пыль с поверхности Луны, оседающая на их скафандрах, попадала в модуль и вызывала временные респираторные симптомы. Согласно описаниям астронавта миссии «Аполлон-17» Гаррисона Шмидта, последствия вдыхания этой пыли напоминали лихорадку, сопровождались жжением в глазах, чиханием и болью в горле. Подобные проявления наблюдали и медики после контакта с загрязнёнными скафандрами уже на Земле. В то же время, по словам специалистов, симптомы исчезали в течение суток.
Повторное воздействие лунной пыли, по наблюдениям медиков, приводило к усилению симптомов, однако отдельные случаи не позволяли сделать количественную оценку потенциального вреда. Поэтому группа учёных под руководством аспирантки Микаэлы Смит решила выяснить реальный уровень опасности лунной пыли для человека.
Эксперименты с имитацией лунной пыли и анализ результатов
В ходе исследования использовались два типа образцов, имитирующих лунную пыль из различных регионов спутника: вулканических низин и древних высокогорий. Частицы размером менее 2,5 микрон вводили в различные типы клеток человеческих лёгких — бронхиальные и альвеолярные. Для сравнения проводили аналогичный эксперимент с частицами городского воздуха, собранного на одной из самых загруженных улиц Сиднея.
Как выяснилось, неровная форма и шероховатость лунной пыли действительно вызывают раздражение лёгочной ткани, но этот эффект значительно слабее, чем от воздействия частиц загрязнённого воздуха города.
«Важно различать физический раздражитель и высокотоксичное вещество. Наши результаты показывают, что, хотя лунная пыль может вызывать некоторое немедленное раздражение дыхательных путей, она, вероятно, не представляет риска возникновения хронических, долгосрочных заболеваний, таких какsilicosis, который вызывается такими материалами, как кремниевая пыль», — утверждает Микаэла Смит.
В NASA продолжают учитывать возможные риски для здоровья астронавтов во время подготовки к миссии Artemis, которая должна вернуть людей на Луну. Одной из стратегий является размещение скафандров на внешней части лунного модуля, чтобы избежать заноса пыли в жилые отсеки. Таким образом, астронавты входят и выходят из скафандров через внутренний шлюз, минимизируя контакт с пылью в кабине.
Итоги исследования опубликованы в журнале Life Sciences in Space Research.