В центральной части Патагонии, Аргентина, палеонтологи обнаружили окаменелые останки нового вида мегахищника, который жил около 70 миллионов лет назад в конце эпохи динозавров. Новый вид получил название Joaquinraptor casali. Его главной особенностью был массивный коготь на большом пальце, который поражает своими размерами настолько, что рядом с ним человеческая рука кажется миниатюрной.
Об этом сообщает ProIT
Особенности рациона и анатомии мегараптора
Этот вид принадлежал к группе мегарапторов — одним из самых опасных хищников своей экосистемы. Исследователи обратили внимание на уникальный контекст находки: челюстная кость динозавра была найдена прижатой к кости ноги крокодила. Это дает основания предполагать, что Joaquinraptor мог употреблять крокодилов в пищу. Хотя такой факт не является прямым доказательством охоты, сочетание мощных передплечий, удлиненного черепа и больших когтей создает образ хищника, способного преодолевать даже чрезвычайно опасную добычу.
«Это существо, названное Joaquinraptor casali, было настоящим монстром, о чем свидетельствует его самая яркая черта — огромный коготь на большом пальце, рядом с которым человеческая рука кажется крошечной».
Открытие и его значение для науки
Скелет, который принадлежал молодой, но уже крупной особи возрастом примерно 19 лет, позволил исследователям оценить размеры этого мегараптора. Joaquinraptor casali достигал семи метров в длину, а его масса превышала одну тонну. Открытие стало чрезвычайно ценным, поскольку окаменелости мегарапторов обычно находят в фрагментарном виде. Хорошо сохранившийся скелет J. casali помогает лучше понять анатомическое строение и поведение этих доминирующих хищников, которые оставались на вершине пищевой цепи до катастрофического падения астероида.
Хоакінраптор грызет крокодиловую ногу, словно это не проблема. Автор изображения: Эндрю Макафи, Музей естественной истории Карнеги.