Астрономы из Республиканского университета в Уругвае установили, что пояс астероидов между орбитами Марса и Юпитера постепенно теряет свою массу. Это масштабное скопление каменистых тел, которое когда-то должно было стать планетой, из-за гравитационного влияния Юпитера так и не сформировалось в полноценное небесное тело. Юпитер не только предотвратил это, но и сделал столкновения внутри пояса значительно интенсивнее. Сегодня в поясе осталось лишь около 3% от массы Луны, рассеянных на огромных расстояниях.
Об этом сообщает ProIT
Как пояс астероидов теряет материал
Гравитационные резонансы, возникающие из-за взаимодействия орбитальных периодов астероидов с Юпитером, Сатурном и даже Марсом, дестабилизируют их орбиты. Это приводит к тому, что часть обломков отправляется во внутреннюю Солнечную систему, в частности в направлении Земли, или же приближается к орбите Юпитера. Под руководством Хулио Фернандеса исследователи провели точный анализ скорости потери материала в этом поясе астероидов.
Выяснилось, что ежегодно пояс теряет около 0,0088% оставшегося материала, который все еще участвует в столкновениях. Хотя этот показатель кажется незначительным, в пределах миллиардов лет эволюции Солнечной системы он означает потерю большого количества вещества.
Около 20% обломков покидают пояс в виде астероидов и метеоритов, которые пересекают орбиту Земли и иногда становятся метеорами в атмосфере. Еще 80% материала дробится во время столкновений, образуя метеоритную пыль — именно она является источником зодиакального свечения, которое видно на ночном небе после захода или перед восходом Солнца.
Прошлое пояса астероидов и метеоритное бомбардирование Земли
Известные астероиды, такие как Церера, Веста и Паллада, не были учтены в исследовании, поскольку они сохранились достаточно долго и уже не участвуют в существенном истощении материала. По результатам исследования, экстраполяция текущей скорости потери массы в прошлое позволяет предположить, что около 3,5 миллиарда лет назад пояс астероидов был вдвое массивнее, а темпы потери материала — значительно выше. Эти данные удивительно точно согласуются с геологическими свидетельствами с Луны и Земли, которые фиксируют снижение частоты метеоритного бомбардирования на протяжении последних миллиардов лет.
«Слои стеклянных сферул, обнаруженные в горных породах Земли, свидетельствуют о бурном прошлом, когда массивный пояс астероидов направлял на планету гораздо больше обломков».
Хотя пояс астероидов часто считают неизменной частью Солнечной системы, результаты уругвайских исследователей указывают на его динамическую эволюцию и постепенное истощение материала. Это объясняет, почему на ранних этапах существования Солнечной системы Земля и Луна подвергались значительно более интенсивному метеоритному бомбардированию, чем сейчас.
