В Провансе, на юге Франции, международный проект ITER — крупнейший научный эксперимент современности — вступает в решающую и одновременно наиболее рискованную фазу. Инженеры приступили к сложному монтажу активной зоны термоядерного реактора, что знаменует переход от строительных работ к формированию ключевых элементов будущей установки.
Об этом сообщает ProIT
ITER: глобальное партнерство ради будущей энергетики
ITER (Международный термоядерный экспериментальный реактор) — это уникальная научно-технологическая коллаборация, которая объединила усилия семи ведущих игроков: Европейского Союза, Китая, Индии, Японии, Кореи, Российской Федерации и США. После многих лет проектирования, доставки уникальных компонентов и возведения инфраструктуры команда впервые начала сборку «сердца» экспериментального реактора. В ближайшие месяцы тысячи тонн специальных деталей должны быть точно выровнены и соединены с субмиллиметровой точностью, чтобы подготовить установку к запуску плазмы. От того, насколько успешно пройдет этот этап, зависит перспектива дальнейших экспериментов и будущего коммерческого использования термоядерной энергии.
«После лет возведения стен и глобального поставки компонентов человечество наконец начинает собирать внутреннее сердце прототипа электростанции, которая имеет целью воспроизвести тот же процесс, который питает Солнце, здесь, на Земле. То, что произойдет в ближайшие месяцы, когда тысячи тонн уникальных деталей будут выровнены и сварены с субмиллиметровой точностью, определит, удастся ли ITER достичь своей первой плазмы и заложить основу для коммерческого термоядерного синтеза».
Технологические вызовы и планы на будущее
Основная цель ITER заключается не в производстве электроэнергии, а в доказательстве научной и инженерной способности осуществлять управляемый термоядерный синтез в промышленных масштабах. Пока некоторые страны, например Китай, уже тестируют свои собственные “искусственные солнца”, именно ITER является главной площадкой для проверки критически важных технологий: стабилизации плазмы, работы сверхпроводящих магнитов, систем нагрева, дистанционного обслуживания и контроля за тритием. Согласно обновленному плану (по состоянию на начало 2025 года), запуск первых плазменных экспериментов ожидается в 2030-х годах, полная магнитная мощность — до 2036 года, а работа с дейтериево-тритиевым топливом стартует примерно в 2039 году. Успешное завершение этих этапов позволит перейти к строительству следующего реактора DEMO для коммерческого использования синтеза.
Процесс сборки токамака — центральной части реактора — уже начат. Инженеры интегрируют основные магнитные катушки и вакуумную камеру из девяти секторов. Завершено изготовление главного сверхпроводящего соленоида, который готов к установке. Американская компания Westinghouse Electric Company выполняет контракт на 180 миллионов долларов, который предполагает сварку секторов вакуумной камеры для создания герметичной конструкции, способной удерживать плазму. Успех этого технологически сложного этапа, где все измеряется с точностью до долей миллиметра и работает при экстремальных криогенных температурах, является определяющим для будущего человечества, стремящегося получить экологически чистую и почти неисчерпаемую энергию.
