Британский стартап Pulsar Fusion анонсировал разработку новых многоразовых ракет, которые будут использовать двигатели на ядерном синтезе. Испытания технологии начнутся в ближайшее время, а первые полеты могут состояться до 2027 года. Однако точные сроки запуска новых космических кораблей пока не сообщаются.
Об этом сообщает ProIT
Преимущества новых ракет
По словам основателя и генерального директора Pulsar Fusion Ричарда Динана, технология, которую компания разрабатывает, существенно снизит стоимость космических миссий. В частности, для ракет Sunbird планируется создать большие орбитальные спутниковые доки, где они будут храниться перед стыковкой с другими аппаратами, подобно космическим буксирам. Ожидается, что двигатели Duel Direct Fusion Drive позволят сократить время полетов до Марса вдвое, а зоны до Плутона смогут быть достигнуты за 4 года, что значительно быстрее, чем предыдущие рекорды.
«Если мы собираемся стать тем видом, который действительно доберется до других планет, то скорость выброса — это, пожалуй, самая важная вещь. С точки зрения того, что [теоретически] можно получить на выбросных скоростях, термоядерный синтез является королем», — отметил Ричард Динан.
Технические аспекты и вызовы
Разработка двигателей на ядерном синтезе имеет свои особенности. Pulsar Fusion планирует использовать в качестве топлива дейтерий и гелий-3, легкий стабильный изотоп, состоящий из двух протонов и одного нейтрона. Хотя первые пуски, согласно оценкам экспертов, могут состояться через десятилетия, компания продолжает работу над концепцией Sunbird, разрабатываемой более десяти лет в условиях секретности.
Профессор астронавтики Массачусетского технологического института Пауло Лозано выражает скептицизм относительно амбиций Pulsar Fusion, отмечая, что
«Слияние является сложным и было сложным по многим причинам на протяжении длительного времени, особенно в компактных устройствах».
Несмотря на это, представители компании уверены в своих разработках и планируют провести первые статические испытания двигателя DDFD в этом году. Производство одной ракеты обойдется в более чем 90 миллионов долларов, а длина ракет, вероятно, составит 30 метров.
