На пограничной территории между Кенией и Сомали обитает одна из самых загадочных и редких антилоп мира — хирола (Beatragus hunteri). Это уникальное животное находится под угрозой полного исчезновения, а ее история является ярким примером разрушения природного баланса. Когда-то популяция хирол насчитывала тысячи особей, но сегодня их осталось менее 500.
Об этом сообщает ProIT
Особенности и происхождение четырехглазой антилопы
Хиролу часто называют «четырехглазой антилопой» из-за выразительных темных пятен под глазами, которые напоминают дополнительную пару глаз. На самом деле это хорошо развитые преорбитальные железы, характерные для многих парнокопытных. Они выделяют пахучий секрет для метки территории и коммуникации с другими особями. Название «хирола» происходит от сомалийского слова Arawla, что отражает рыжевато-коричневую масть этой антилопы. Местные скотоводы давно считали это животное символом благополучия и удачи для скота.
«Своё прозвище «четырехглазая антилопа» хирола получила из-за выразительных темных пятен под ее настоящими глазами. Издалека создается иллюзия дополнительной пары глаз, однако при ближайшем рассмотрении становится понятно, что это хорошо развитые преорбитальные железы».
Причины исчезновения и усилия по сохранению
Еще в 1970-х годах численность хирол достигала примерно 15 тысяч. Однако в 1980-х годах катастрофическая эпидемия чумы крупного рогатого скота, чрезвычайно опасного вирусного заболевания, привела к массовой гибели как домашних, так и диких животных. Хиролы оказались особенно уязвимыми: эпидемия уничтожила от 85 до 90 процентов популяции. Ситуацию усложняет тот факт, что в мире нет ни одной популяции хирол в неволе — все представители вида остались только в дикой природе.
Хотя чуму крупного рогатого скота удалось полностью ликвидировать в мире, поголовье хирол не восстановилось. Основной причиной является деградация природных лугов, которые постепенно зарастают деревьями и кустарниками, ограничивая доступ к пище и пространству. Кроме того, на выживание вида негативно влияют хищники и конкуренция за пастбища с домашним скотом. Сегодня хиролы сохранились менее чем на 5% своего исторического ареала.
Для спасения хиролы природоохранные организации, в частности Hirola Conservation Programme, в сотрудничестве с местными общинами и правительствами, создают и защищают более 400 тысяч гектаров новой среды обитания для этой антилопы. Также осуществляется восстановление деградированных лугов. Хотя путь к восстановлению вида будет долгим и сложным, благодаря усилиям ученых и жителей региона существует надежда, что хирола не исчезнет с лица Земли, а ее присутствие снова станет символом процветания для земель на границе Кении и Сомали.
