Спутниковые наблюдения NASA выявили масштабную аномалию в океане у южного побережья Австралии. Речь идет о яркой бирюзовой полосе, которая сверкает и простирается более чем на 800 километров, и которую можно увидеть даже из космоса. Ученые определили, что это – массовое цветение биолюминесцентного фитопланктона, иллюстрирующее мощь и сложность природных процессов на планете.
Об этом сообщает ProIT
Причины и механизм природного явления
Яркое свечение возникло в водах между Австралией и Тасманией, регионе, где царят мощные океанические течения. Благодаря новейшему спутнику NASA PACE и инструменту для измерения цвета воды (OCI) удалось установить, что это – результат взрывного размножения фитопланктона. Пигмент хлорофилл-а, который эти организмы используют для фотосинтеза, придает воде насыщенный бирюзовый оттенок, заметный с орбиты.
Подобные явления не являются уникальными для этого региона. Анализ данных с других спутников свидетельствует, что аналогичные масштабные цветения происходили здесь в конце 2023 и начале 2024 года, что указывает на существование сезонной закономерности. В основе процесса лежит апвеллинг – подъем из глубин океана холодных, богатых на питательные вещества вод к поверхности, вызванный сильными течениями. Когда эти воды попадают в солнечную зону, фитопланктон начинает активно размножаться.
Влияние на морскую экосистему и глобальные процессы
Массовое цветение фитопланктона формирует основу морской пищевой сети. Огромные скопления микроскопических организмов привлекают криль, сардин и анчоусов, которыми питаются крупнейшие животные – синие киты. Исследователи подсчитали, что ежегодно к австралийскому побережью приплывают до 80 синих китов, чтобы воспользоваться богатыми на пищу водами, созданными благодаря этому природному явлению.
«Фитопланктон — это не просто еда для китов; эти крошечные организмы производят почти половину кислорода в атмосфере Земли и играют ключевую роль в регулировании климата, поглощая огромное количество углекислого газа».
Современные спутниковые технологии позволяют исследователям с высокой точностью отслеживать динамику биолюминесцентных процессов в океанах. Это позволяет лучше понимать, как микроскопическая жизнь, невидимая невооруженным глазом, влияет на биологическое равновесие и климатические изменения в глобальном масштабе.