На нашей планете существовали хищники, которые значительно превосходили современных животных своими размерами и силой. Одним из таких уникальных созданий был гигантский короткомордый медведь Arctodus simus, который обитал в Северной Америке во время плейстоцена примерно два миллиона лет назад.
Об этом сообщает ProIT
Гигант среди медведей: рост и масса Arctodus simus
Arctodus simus считается самым большим хищником-млекопитающим, который когда-либо жил на Североамериканском континенте. Впечатляющие размеры этого доисторического зверя не оставляют равнодушным: стоя на задних лапах, его рост превышал 3,3 метра. Для сравнения, самые большие современные медведи, в частности, медведь-кодьяк и белый медведь, достигают лишь около 3 метров. Еще более поразительная разница в весе: если взрослый белый медведь весит до 600 килограммов, то масса короткомордого медведя достигала более 1000 килограммов.
«Считалось, что рост короткомордого медведя на задних лапах превышал 3,3 метра».
Особенности анатомии и образ жизни
Несмотря на свою значительную массу, Arctodus simus мог развивать скорость более 60 км/ч, что стало возможным благодаря уникальному строению лап. В отличие от современных медведей, у которых пальцы направлены внутрь, у этого гиганта пальцы были направлены вперед, что значительно повышало его скорость передвижения. Это позволяло хищнику быть не только большим, но и довольно ловким.
Археологические исследования и анализы указывают на то, что рацион короткомордого медведя был разнообразным. Хотя его часто называют самым большим хищником, большинство ученых склоняются к мнению, что он был всеядным и часто выступал падальщиком, реже — активным охотником. Его живой родственник — очковый медведь (Tremarctos ornatus), который обитает в Южной Америке, принадлежит к той же подсемье Tremarctinae, но является преимущественно травоядным.
Вымирание короткомордого медведя произошло в конце плейстоцена, примерно 11 тысяч лет назад. Причины этого остаются предметом научных дискуссий. Вероятно, на его исчезновение повлияли сразу несколько факторов: уменьшение численности крупных травоядных животных, значительные климатические изменения и появление первых людей в Северной Америке. Именно сочетание этих обстоятельств привело к исчезновению не только Arctodus simus, но и других гигантских животных той эпохи, таких как мамонты, гигантские ленивцы и свирепые волки.
Ранее ученые представили необычное существо, у которого действительно есть две головы.