Около 550 миллионов лет назад Земля пережила одну из самых масштабных катастроф в своей истории — Котлинскую кризу, которая привела к исчезновению примерно 80% всего живого того времени. Новые исследования, проведенные на участке Внутренний Луг в восточной Канаде, опровергают прежние представления о медленном характере этого события и указывают на его внезапность и разрушительное влияние на древние экосистемы.
Об этом сообщает ProIT
Доказательства мгновенного вымирания
Учёные установили, что организмы, которые считались представителями различных геологических эпох, сосуществовали непосредственно перед катастрофой. Это полностью разрушает гипотезу о постепенном изменении биоразнообразия и свидетельствует о том, что катастрофа произошла почти мгновенно. За короткий срок было уничтожено около 80% известных тогда крупных организмов, а богатые океаны стали бесплодными пустынями.
Причины экологической катастрофы
Основной причиной массового исчезновения жизни исследователи называют резкое падение уровня кислорода в морской воде. Проведённый химический анализ пород показал, что массовая удушающая ситуация заставила животный мир сосредоточиться на небольших пригодных для жизни участках. Ситуацию осложнили ранние донные организмы, которые начали активно рыть грунт, нарушая среду обитания более оседлых видов.
«Серьёзность события вымирания, связанного с Котлинской кризой, гораздо глубже. Темпы фонового вымирания в древнейших биотах почти равны нулю», — подчеркивает соавтор исследования доктор Дункан Макирой, объясняя, что массовая гибель произошла абсолютно без предупреждения.
Кроме того, уникальное сохранение окаменелостей обязано вулканическому пеплу, который мгновенно покрыл экосистему, сохранив даже мелкие очертания мягких тканей древних существ. Благодаря этим находкам учёные получили максимально точный расклад событий, подтверждающий — экологический стресс может привести к разрушению жизни на планете значительно быстрее, чем считалось ранее.