Новое международное исследование коренным образом меняет представление о взаимосвязях глубоководных морских организмов. Учёные, изучив ДНК более двух с половиной тысяч хрупких звёзд — древних представителей иглокожих, — обнаружили, что эти существа мигрировали через океаны миллионы лет, формируя невидимую, но мощную сеть, которая соединяет экосистемы от полярных широт до экватора.
Об этом сообщает ProIT
Глобальная миграция морских животных: уникальные открытия
Результаты исследования, опубликованного в журнале Nature, основаны на анализе 2 699 образцов, которые хранятся в 48 музеях мира. В отличие от мелководных родственников, многие виды глубоководных животных демонстрируют способность к межконтинентальному распространению. Это объясняется их уникальной биологией и стабильностью среды обитания на большой глубине. Исследователи выяснили, что на протяжении последних 100 миллионов лет хрупкие звёзды использовали мощные океанические течения, чтобы расширять ареалы на тысячи километров. Особенностью их развития являются личинки, богатые на желток, которые могут долгое время выживать, дрейфуя под водой даже в суровых условиях холода и высокого давления. Это и обеспечивает тесную эволюционную связь между популяциями, например, в Северной Атлантике и у берегов южной Австралии.
Биоразнообразие и вызовы для глубоководных экосистем
Несмотря на тесную взаимосвязанность, глубокое море остаётся неоднородной средой. Разнообразие географических барьеров, изменения климата и массовые вымирания формируют уникальные очаги биоразнообразия. Понимание того, как именно виды перемещаются и эволюционируют, приобретает особую важность, поскольку глубоководные экосистемы ныне подвергаются всё большим угрозам из-за добычи полезных ископаемых и глобального потепления.
«Глубокое море тесно связано, но также невероятно хрупко».
Исследователи подчеркивают, что международное сотрудничество музеев и сохранение биологических коллекций открывают новые возможности для изучения истории планеты и помогут защитить её биоразнообразие в будущем.