До середины 1960-х годов существовало устоявшееся мнение, что все динозавры были холоднокровными и малоподвижными существами. Однако летом 1964 года команда палеонтологов под руководством Джона Острома открыла Дейнониха — динозавра, который имел большие серповидные когти, легкое телосложение и сильные ноги. Эта находка свидетельствовала о том, что динозавры могли быть ловкими и быстрыми.
Об этом сообщает ProIT
Открытие Дейнониха положило начало “ренессансу динозавров” — научной революции, которая кардинально изменила представления о этих существах, подтвердив, что многие из них были значительно активнее, чем считалось ранее.
Кто же самый быстрый динозавр?
Согласно выводам Сюзанны Мейдмент, палеонтолога из Лондонского музея естественной истории, наиболее вероятно, что самыми быстрыми представителями динозавров были орнитомимозавры — двуногие динозавры с тонкими ногами, которые напоминали современных страусов. Их строение тела с длинными тонкими конечностями позволяло им двигаться с значительной скоростью, подобно маятнику.
Для определения скорости динозавров учёные обратились к биомеханике. В 1970-х годах профессор зоологии Роберт МакНил Александр начал использовать физику и инженерию для изучения движения животных, установив зависимость между длиной ног и длиной шага, что помогало оценивать скорость.
“Длинные шаги свидетельствуют о высокой скорости движения”, — отметил Александр.
Группа динозавров, к которой принадлежал орнитомим, могла быть одной из самых быстрых. Исследователи годами анализировали длину следов и размер стоп динозавров, сравнивая эти данные с известными размерами их скелетов для оценки скорости. Но, как отметила Мейдмент, этот метод не всегда точен, поскольку неизвестно, оставляли ли динозавры следы во время максимальной скорости.
Новое исследование о скорости динозавров
Для решения этой проблемы Уильям Селлерс из Манчестерского университета обратился к эволюционной робототехнике и компьютерному моделированию. Создавая виртуальные скелеты и используя физические модели, он смоделировал движение динозавров в трехмерном пространстве, что позволяло получать реалистичные оценки их скорости.
В рамках исследования Селлерс смоделировал движение пяти динозавров: Алозавра, Компсогната, Дилофозавра, Тиранозавра Рекса и Велоцираптора. Самым быстрым оказался Компсогнат — небольшой теропод, способный разгоняться до примерно 64 км/ч. На втором месте оказался Велоцираптор с максимальной скоростью около 39 км/ч.
Эти динозавры принадлежали к тероподам — двуногим хищникам, которые варьировались от небольших до гигантских размеров. Селлерс подчеркнул, что маленькие тероподы должны были быть особенно быстрыми, поскольку, помимо охоты, им нужно было убегать от больших хищников.
В отличие от ожиданий, Тиранозавр Рекс оказался самым медленным среди исследованных динозавров, его максимальная скорость оценивается примерно в 29 км/ч. Другие исследования также показывают, что скорость Т. рекса варьируется от 16 до 40 км/ч.
Селлерс считает, что самый быстрый динозавр, вероятно, был среди тероподов, но для точного определения чемпиона нужны дальнейшие исследования, которые могут занять от шести месяцев до года на реконструкцию одного динозавра.
Голд еще раз подчеркнула, что, поскольку птицы являются потомками динозавров, самой быстрой “динозавроподобной” сущностью сегодня является сапсан. Во время пикирования он достигает скорости около 322 км/ч, став самым быстрым существом среди тех, что летают, бегают или плавают.
