Международная группа исследователей из Японии и США провела уникальный научный эксперимент, вернув к активной жизни микроорганизмы, которые пролежали в глубоководных осадочных породах Тихого океана более 100 миллионов лет. Это открытие существенно изменяет представления о границах выживания живых организмов на нашей планете.
Об этом сообщает ProIT
Эксперимент в глубинах океана
В ходе исследования учёные извлекли образцы керна с глубины 75 метров под морским дном в южной части Тихого океана, где толща воды достигает почти 5700 метров. В этих осадочных слоях, возраст которых составляет 101,5 миллиона лет, учёные обнаружили сообщества микроорганизмов. Они выживали со времён динозавров, находясь в среде с чрезвычайно низким содержанием питательных веществ. Единственным источником энергии служил мизерный объём кислорода, просачивавшегося сквозь осадок, а органических веществ для питания было крайне мало. Чтобы выжить, эти микробы перешли в состояние глубокой спячки, резко снизив свой метаболизм.
Возрождение древней жизни
Вернувшись в лабораторию, исследователи поместили микроорганизмы в питательную среду с добавлением изотопов углерода и азота. Результаты удивили учёных: уже через 10 недель микробы начали активно потреблять питательные вещества, демонстрируя восстановление метаболизма. Более того, они не только питались, но и начали размножаться — некоторые популяции увеличили свою численность более чем в 10 000 раз за 68 дней.
Учёные успешно оживили микробов, которые находились в спящем состоянии более 100 миллионов лет в осадочных породах глубоко под дном Тихого океана, что кардинально расширяет наше понимание границ существования жизни на Земле
Это открытие опровергает прежние представления о том, что жизнь возможна лишь на небольшой глубине под морским дном, и доказывает, что биологическая активность может сохраняться на протяжении геологических эпох в самых бедных на питательные вещества средах. Таким образом, под морским дном существует огромная, хоть и очень медленная, биосфера, скрытая глубоко под океаническими осадками.