Ученым из Департамента охраны природы Новой Зеландии удалось зафиксировать впечатляющий момент — великанский хищный улитка Powelliphanta augusta отложил яйцо через шею. Это первый задокументированный случай, когда этот процесс был снят на видео.
Об этом сообщает ProIT
Съемки проводились во время обычного взвешивания в рамках программы разведения, которая продолжается уже почти 20 лет. В этот момент из шейного отверстия начало появляться небольшое белое яйцо. Ингрид Грюнер, биолог, работающая над сохранением этого вида, назвала увиденное «впечатляющим».
“Мы годами занимаемся этими улитками, но такого еще не видели”, — говорит она.
Powelliphanta augusta, или маунт-Огастусская улитка, является одним из крупнейших наземных улиток в мире, размеры которого примерно такие же, как у мяча для гольфа. Они могут жить десятки лет, а некоторые особи в неволе достигают возраста от 25 до 35 лет. Это хищники, которые любят лакомиться дождевыми червями и слизнями, втягивая их, как спагетти.
Эти улитки являются гермафродитами и имеют генитальное отверстие на шее, что позволяет им оставаться в раковине во время откладывания яиц.
“Это стратегия выживания, которая позволяет избегать опасности во время размножения”, — объясняет ведущая ученая Кет Уокер.
Каждый год улитки откладывают до пяти яиц, которые по форме напоминают куриные. Развитие эмбриона может длиться более года.
К сожалению, Powelliphanta augusta находятся на грани исчезновения. Их единственная естественная зона обитания — хребет Маунт-Огастус на Южном острове — была разрушена в 2006 году из-за разработки угольного месторождения компанией Solid Energy. После протестов и судебных слушаний правительство разрешило разработку, однако биологи эвакуировали часть популяции: 4 000 улиток переселили в новые места, еще 2 000 стали основой для колонии в неволе.
К сожалению, в 2011 году около 800 особей погибли из-за сбоя в холодильной установке для содержания улиток. Несмотря на все трудности, программа дала результаты: в марте 2025 года в неволе находилось 1 884 улитки разного возраста и 2 195 яиц. Некоторые новые колонии уже выпущены в дикую природу, и сейчас ученые наблюдают за их адаптацией.
Видео с откладыванием яйца стало важным открытием, которое проливает свет на одну из самых загадочных форм жизни Новой Зеландии, сохранение которой стало возможным благодаря науке и случайному счастью.