Великий адронный коллайдер (ВАК), расположенный на границе Швейцарии и Франции, готовится к длительной остановке для осуществления самой масштабной модернизации за всю историю своего существования. Этот грандиозный подземный комплекс длиной 25 километров стал ключевой платформой современной физики элементарных частиц, позволяя исследователям воспроизводить условия, которые царили в первые моменты после Большого взрыва.
Об этом сообщает ProIT
Модернизация ВАК: новые возможности для физики элементарных частиц
Среди главных достижений ВАК — открытие в 2012 году бозона Хиггса, фундаментальной частицы, которая обеспечивает массу другим элементарным частицам. Однако даже такие научные прорывы не отменяют необходимости в дальнейшем совершенствовании оборудования. Уже летом 2026 года коллайдер будет остановлен для реализации проекта «ВАК высокой светимости». Планируется, что технический перерыв продлится до середины 2030 года. За это время специалисты значительно повысят мощность установки — в частности, количество столкновений частиц возрастет в десять раз, что позволит изучать явления, до которых предыдущие технологии были неспособны добраться.
«Пятилетняя остановка не означает приостановления научной деятельности: анализ огромных объемов уже полученных данных продолжит приносить новые открытия на протяжении всего периода модернизации», — подчеркнул профессор Марк Томсон, новый генеральный директор ЦЕРН.
Планы на будущее: Future Circular Collider и вызовы нового этапа
По словам Марка Томсона, нынешняя остановка ВАК рассматривается как стратегическая подготовка к еще более масштабному проекту — Будущему кольцевому коллайдеру (Future Circular Collider, FCC). Запланировано, что длина нового туннеля составит около 90 километров, что сделает FCC крупнейшим ускорителем в мире. Первый этап FCC, ориентированный на столкновения электронов и позитронов, может стартовать уже в конце 2040-х годов, а второй этап, который позволит ускорять протоны до рекордных энергий, запланирован на 2070-е годы.
Тем не менее, реализация FCC сопровождается существенными вызовами. Ориентировочная стоимость проекта составляет почти 19 миллиардов долларов, что вызывает активные дискуссии среди стран-участниц ЦЕРН относительно целесообразности инвестирования таких средств в период нестабильной экономики. Дополнительно в научных кругах ведется дискуссия о эффективности строительства все больших ускорителей для решения загадок темной материи и темной энергии. Тем не менее, сторонники масштабных ускорителей уверены, что только эксперименты такого уровня позволят глубже понять фундаментальные законы Вселенной. Остановка ВАК является важным шагом для движения вперед, ведь физика по-прежнему имеет множество неразгаданных вопросов, а отказ от новых научных инфраструктур может стать преградой на пути к великим открытиям.
