Крупнейший на сегодняшний день орбитальный вычислительный кластер, расположенный на околоземной орбите, начал свою деятельность для коммерческих заказчиков. Его развернула канадская компания Kepler Communications в январе, установив около 40 edge-процессоров Nvidia Orin на десяти действующих спутниках, которые объединены лазерными каналами связи.
Об этом сообщает ProIT
Партнерство Kepler и Sophia Space: новый этап развития орбитальных вычислений
На сегодняшний день Kepler уже обслуживает 18 клиентов. Последней к сотрудничеству присоединилась стартап-компания Sophia Space, которая планирует протестировать собственное программное обеспечение для уникального орбитального компьютера на основе платформы Kepler. В рамках нового партнерства Sophia загрузит собственную операционную систему на один из спутников Kepler, чтобы запустить и настроить её на шести GPU, размещенных на двух космических аппаратах. Такой подход является стандартом для наземных дата-центров, но впервые будет реализован в космосе. Успех этого испытания станет ключевым этапом для Sophia перед запуском собственного спутника, запланированного на конец 2027 года.
Sophia Space разрабатывает пассивно охлаждаемые космические компьютеры, которые должны решить одну из главных задач масштабных орбитальных дата-центров — защитить мощные процессоры от перегрева без необходимости в тяжелых и дорогих системах активного охлаждения.
Будущее рынка: сетевые сервисы и распределенные вычисления в космосе
Хотя Kepler не позиционирует себя как дата-центр, компания стремится стать инфраструктурной платформой для различных космических приложений. Её генеральный директор Мина Митри подчеркивает, что Kepler видит себя как сетевой уровень для других спутников, беспилотников и летательных аппаратов, которые нуждаются в передаче и обработке данных в режиме реального времени.
В настоящее время система Kepler обеспечивает передачу и обработку данных, поступающих с Земли или собираемых с полезной нагрузки на собственных спутниках. В дальнейшем компания планирует сотрудничать с другими операторами спутников для предоставления сетевых и вычислительных услуг. Митри отмечает, что производители спутников уже планируют новые аппараты, учитывая модель распределенных вычислений, особенно для энергоемких сенсоров, таких как радары с синтетической апертурой. В этом секторе важным клиентом выступает армия США, которая использует космические технологии для развития систем противоракетной обороны. Kepler уже продемонстрировала работу лазерной связи «космос-воздух» в испытаниях для правительства США.
“Поскольку мы уверены, что это больше похоже на выводы, чем на обучение, мы хотим больше распределенных GPU, которые занимаются выводами, а не один супер мощный GPU, который имеет емкость для обучения,” — сказала Митри изданию TechCrunch. “Если это устройство потребляет киловатты энергии и работает только 10% времени, то это не очень полезно. В нашем случае наши GPU работают 100% времени.”
Ключевая идея заключается в том, что именно обработка данных «на месте» позволит быстро реагировать на события — именно этим орбитальные вычислительные центры будут отличаться от масштабных проектов SpaceX, Blue Origin, Starcloud и Aetherflux, которые ориентируются на традиционные дата-центры с большими процессорами.
Руководитель Sophia Роб ДеМилло обращает внимание на актуальность развития орбитальных дата-центров в условиях ограничения строительства таких объектов в США. На прошлой неделе штат Висконсин запретил строительство новых дата-центров, и эта тенденция находит поддержку среди некоторых конгрессменов. Ограничения на земле делают космические альтернативы все более привлекательными.
“В этой стране больше нет дата-центров,” — задумался ДеМилло. “С этого момента всё станет странным.”