Axiom Space оголосила про підготовку до четвертої місії до Міжнародної космічної станції (МКС), запуск якої заплановано на вівторок, 10 червня. Генеральний директор компанії Теджпаул Бхатія назвав цю місію «невеличкою переможною ходою».
Про це розповідає ProIT
Місія Ax-4: новий етап для державних космічних програм
Для Axiom Space ця подія стане четвертою відправкою екіпажу до МКС, а також другою місією, де всі учасники — представники національних урядів. Місія отримала додаткове значення, оскільки на борту будуть космонавти з Індії, Польщі та Угорщини, що символізує повернення цих країн до пілотованих польотів у космос. За словами Бхатії, для кожної з трьох країн це буде лише другий астронавт в історії, а сама подія демонструє перехід від епохи космічних перегонів 1.0 до нової ери — Space Race 2.0.
“It shows how space is opening up because of commercial companies,” he said. “For all three countries, this will be their second astronaut ever. And it shows the switch from Space Race 1.0 to Space Race 2.0”.
Ця місія також стане першою для компанії, яка дозволить вийти на самоокупність після збитків, понесених під час трьох попередніх запусків. Бхатія підкреслив, що польоти до МКС не є основною бізнес-моделлю компанії. Основна мета — створення комерційних модулів для МКС, які в майбутньому стануть окремою орбітальною станцією під назвою Axiom Station.
Зростання ринку комерційних космічних польотів
Перші місії Axiom Space здійснювались з використанням кораблів SpaceX Dragon, а сама компанія позиціонує себе як інтегратор і посередник на ринку, який об’єднує різні ресурси для реалізації космічних польотів. Бхатія прогнозує суттєве зростання попиту на такі послуги, оскільки «жодна країна не здатна впоратись із завданням самостійно».
Останнім часом перспективи приватних космічних польотів опинились під питанням через конфлікт між Дональдом Трампом і Ілоном Маском, що призвів до заяв про скасування державних контрактів і тимчасового рішення щодо виведення з експлуатації кораблів Dragon. Axiom Space утрималася від коментарів щодо впливу цієї ситуації на галузь, однак Бхатія зазначив, що майбутнє комерційного освоєння космосу залежить не від державних інвестицій, а від підприємців, які використовують приватні платформи для розвитку галузі.
Генеральний директор компанії лише нещодавно приступив до виконання своїх обов’язків, змінивши співзасновника Кам Гаффаріана, який залишився на посаді голови ради директорів. Раніше Бхатія чотири роки обіймав посаду директора з доходів Axiom Space, а до цього працював у Google Cloud. Він підкреслив, що з юних років мріяв про космос та сподівається особисто здійснити політ у майбутньому.