Hyundai розпочала співпрацю зі стартапом Uncaged Innovations для створення інноваційного замінника натуральної шкіри на рослинній основі, який підходить для використання в автомобільній промисловості. Новий матеріал не тільки візуально та тактильно нагадує справжню шкіру, але й може відтворювати її характерний запах.
Про це розповідає ProIT
Технологія створення та переваги рослинної шкіри
Звичайні альтернативи шкірі часто виготовляють із пластику на основі нафти, однак розробка Uncaged Innovations здебільшого складається з рослинних інгредієнтів, зокрема пшениці, сої та кукурудзи. Завдяки спеціальній технології, яка імітує хімічну структуру натуральної шкіри, новий матеріал може набувати різної товщини, текстури та навіть запаху, властивих справжній шкірі тварин.
За словами співзасновниці та CEO Uncaged Innovations Стефані Даунс, компанія прагнула створити матеріал, який можна легко налаштовувати під різні потреби автовиробників. Матеріал вже проходить серію випробувань на стійкість до високих температур, зокрема витримав 85°C протягом 500 годин, і розробники планують подолати рубіж у 95°C.
«Ми почали тестувати буквально сотні різних рослинних інгредієнтів і їхніх комбінацій, щоб з’ясувати, чи зможемо ми створити фібрилярні структури. Врешті-решт, [співзасновник Сяокун Ван] розробив спосіб перетворення рослинних білків на такі типи структур», – зазначила Даунс.
Потенціал і економічна вигода для автовиробників
Використання рослинної шкіри може стати революцією для автомобільної галузі, адже кожен салон із натуральної шкіри потребує від двох до чотирнадцяти шкір великої рогатої худоби. Традиційна шкіра часто містить дефекти, що призводить до значних втрат сировини. Натомість матеріал Uncaged Innovations виробляється на фабриці, що гарантує стабільну якість та мінімізує відходи.
Новий матеріал вже знаходить застосування у виробництві веганських сумок та ремінців для годинників, але саме автомобільний ринок обіцяє найширші перспективи. Uncaged Innovations також оголосила про партнерство з Jaguar Land Rover. За оцінкою компанії, вуглецевий слід її матеріалу на 95% менший, ніж у традиційної шкіри тваринного походження.
Ще однією перевагою нового матеріалу є можливість додавання мінеральних пігментів для кольору, нанесення різних текстур і навіть створення унікальних ароматів за допомогою квіткових екстрактів. Це дозволяє брендам розробляти власний фірмовий запах для інтер’єру автомобіля чи аксесуарів.
Завдяки фабричному виробництву рослинної шкіри її вартість є конкурентною: невеликі замовлення коштують менше ніж $10 за квадратний фут, а великі партії можуть бути вдвічі дешевшими. Таким чином, автовиробники отримують не лише екологічну, а й економічно вигідну альтернативу натуральній шкірі.