Венчурні капіталісти завжди зосереджувалися на інвестуванні в компанії, що використовують технології для порушення усталених галузей або створення нових бізнес-категорій. Однак деякі інвестори починають змінювати свій підхід. Натомість фінансування стартапів, вони починають купувати зрілі бізнеси — такі як кол-центри, бухгалтерські фірми та інші професійні сервіси — і оптимізувати їх за допомогою штучного інтелекту, щоб обслуговувати більше клієнтів через автоматизацію.
Про це розповідає ProIT
Ця стратегія, часто порівнювана з консолідацією приватного капіталу, реалізується такими компаніями, як General Catalyst, Thrive Capital і незалежний венчурний капіталіст Елад Гіл. General Catalyst, оголошуючи це новим класом активів, вже підтримав сім таких компаній, зокрема Long Lake — стартап, що займається управлінням асоціацій власників житла для спрощення управління громадами. Від моменту заснування менше ніж два роки тому, Long Lake забезпечив 670 мільйонів доларів фінансування, згідно з даними PitchBook.
Потенційні переваги для стартапів
Хоча стратегія все ще нова, кілька інших венчурних компаній заявили, що також розглядають можливість спробувати цю інвестиційну модель. Серед них — Khosla Ventures, фірма, відома своїми ранніми ставками на ризикові, неперевірені технології з тривалими термінами розвитку.
“Я думаю, ми розглянемо кілька таких можливостей”, — сказав Семір Каул, генеральний партнер Khosla Ventures.
Цікаво, що цей підхід може стати несподіваною перевагою для численних AI-стартапів, які підтримують венчурні капіталісти. Якщо VC об’єднає старі бізнеси з новими технологіями, AI-стартапи, що прагнуть обслуговувати ці галузі, отримають миттєвий доступ до великих, усталених клієнтів.
Обережність у нових інвестиціях
На думку Каула, такий доступ може бути корисним, коли новим стартапам важко залучити клієнтів самостійно. З урахуванням швидкості змін у сфері штучного інтелекту, зростаючої кількості стартапів на ринку та історично тривалих циклів продажів для підприємств, такі труднощі стосуються багатьох AI-стартапів. Однак Khosla Ventures планує діяти обережно. “Компанії, які ми розглядаємо, навряд чи зазнають збитків”, — зазначив каул, але він не хоче, щоб стратегія нашкодила сильній прибутковості фірми. “Моя найбільша тривога в житті — я керую грошима інших людей, і я хочу переконатися, що залишуся добрим керуючим”.
Хоча Khosla Ventures починає “експериментувати” з інвестиціями в AI-оптимізовані компанії, Каул пояснив, що фірма хоче здійснити кілька угод, щоб оцінити, чи ці інвестиції забезпечать хороші прибутки, перш ніж, можливо, залучити кошти для створення спеціального інвестиційного інструменту.
Якщо перші ставки виявляться успішними, Khosla, ймовірно, співпрацюватиме з фірмою приватного капіталу для допомоги у придбаннях, а не найматиме команду. “Ми не будемо робити це самостійно, у нас немає такої експертизи”, — підсумував він.