Американський стартап Northwood Space, який спеціалізується на розробці сучасної наземної інфраструктури для супутникового зв’язку, оголосив про успішне завершення раунду фінансування серії B обсягом $100 млн, а також укладення контракту з Космічними силами США вартістю майже $50 млн.
Про це розповідає ProIT
Інвестиції та зростаючий попит на супутниковий зв’язок
Компанія Northwood Space, що базується у місті Ель-Сегундо, Каліфорнія, залучила $100 млн інвестицій у раунді, який очолила компанія Washington Harbour Partners із Вашингтона за участі фонду Andreessen Horowitz. Інвестиції та державний контракт стали ключовими етапами для відносно молодого стартапу, який менше року тому отримав $30 млн у раунді серії А. Зростання інтересу до космічних, «hard tech» та оборонних технологій сприяє швидкому розвитку компанії.
Northwood Space також підписала контракт із Космічними силами США на $49,8 млн для модернізації «мережі контролю супутників» (Satellite Control Network, SCN). Ця мережа, за словами засновниці та генеральної директорки Бріджіт Мендлер, «забезпечує управління і відстеження широкого спектру важливих космічних місій для уряду, включаючи контроль GPS-супутників».
“Yes, this is happening faster than we thought — you know, two fundraises in the same year and large sums of capital,” she said. But, she pointed out, “that’s really what we’re ready for from a production standpoint.”
Технологічні переваги Northwood Space
Інвестиції дозволять Northwood Space не лише розширити виробництво, а й відповідати зростаючому попиту на супутниковий зв’язок. Мендлер підкреслила, що залучені ресурси допоможуть уникнути обмежень, які можуть стати на заваді у виконанні нових місій клієнтів.
Особливу увагу Northwood привертає завдяки розробці компактних фазованих антенних систем, які здатні замінити застарілі великі параболічні антени. Такий підхід, що охоплює повний цикл виробництва під одним дахом, покликаний забезпечити більш ефективну та масштабовану роботу з даними, які передаються на орбіту і з неї.
Головний технічний директор компанії, Гріффін Клеверлі, зазначив, що розширення інфраструктури стане особливо цінним для клієнтів, які переходять від одиничних супутників до великих сузір’їв. На сьогоднішній день так звані «портальні» сайти Northwood здатні обслуговувати до восьми супутникових каналів, а до кінця 2027 року нове покоління станцій зможе підтримувати 10–12 каналів, забезпечуючи зв’язок із сотнями супутників.
Контракт із Космічними силами США свідчить про те, що розробки Northwood стали привабливим рішенням для урядових структур. Згідно з доповіддю урядового аудиту (GAO), вже понад десять років Пентагон усвідомлює проблему недостатньої пропускної спроможності SCN, що може вплинути на виконання майбутніх місій.
Компанії-гіганти, як-от SpaceX і Amazon, будують власні наземні станції для забезпечення роботи великих супутникових мереж. Однак інші учасники ринку змушені орендувати потужності у сторонніх провайдерів, і доступність таких потужностей обмежена. Відтак розширення Northwood Space може стати ключовим для розвитку супутникової індустрії у найближчі роки.