Стартап Series, створений студентами Єльського університету Натанео Джонсоном і Шоном Харгроу, оголосив про залучення інвестицій у розмірі $5,1 млн на стадії pre-seed. Серед інвесторів — співзасновник Venmo Ікрам Магдон-Ісмаїл, Pear VC, CEO Reddit Стів Хаффман і засновник GPTZero Едвард Тіан.
Про це розповідає ProIT
Унікальний формат соціальної мережі на базі iMessage
Series позиціонує себе як платформу нового покоління для соціального нетворкінгу, що працює виключно через iMessage. Користувачі надсилають повідомлення на номер Series AI, розповідають про себе й цілі знайомства. У відповідь сервіс надсилає так звані «shares» — добірку з 10 фото-постів від інших людей, які також шукають нові знайомства. На кожній картці – фото користувача та його запит. Якщо зацікавила людина, можна натиснути на картку, щоб розпочати приватний чат у Series AI, не розкриваючи особистий номер телефону.
Старт, зростання та майбутні плани
Ідея створення стартапу виникла ще під час першого курсу, коли засновники брали інтерв’ю у підприємців на подкасті в Єльському підприємницькому товаристві. Тоді вони усвідомили важливість «теплих» контактів для бізнесу. Влітку після першого курсу Джонсон з Харгроу започаткували власну компанію, зробивши ставку на використання штучного інтелекту для налагодження зв’язків між людьми. Після кількох ітерацій і розробки прототипу команда зібрала кошти на розвиток проекту навесні 2025 року, сформувавши команду з восьми осіб.
“Ми створили початкову мережу для Series серед університетів Ліги плюща, а також у провідних навчальних закладах Східного узбережжя. Також ми твердо віримо у потенціал Silicon Alley”, — зазначив Джонсон, пояснюючи, чому команда вирішила залишитись на Східному узбережжі після випуску.
Попри стрімкий розвиток, засновники не кинули навчання та успішно поєднують керування компанією з навчанням. Відео-тизер запуску Series, який команда опублікувала в LinkedIn, швидко став вірусним. Уже через два дні після публікації вони познайомилися зі своїм першим інвестором.
Нині платформа Series вийшла за межі студентської аудиторії та орієнтується на покоління Z і професіоналів. Основна частина користувачів використовує її для бізнес-нетворкінгу, однак є й ті, хто шукає друзів або навіть знайомства. За словами Джонсона, Series вже використовують студенти понад 750 кампусів, а рівень утримання активних користувачів на 30-й день становить 82%, що перевищує ранні показники Facebook.
Залучені кошти компанія планує спрямувати на розширення команди інженерів і вдосконалення продукту. Після випуску команда працюватиме у власному офісі в Челсі, Нью-Йорк, регулярно добираючись із Нью-Гейвена, штат Коннектикут. Також серед конкурентів у цій сфері згадується Boardy AI, який теж використовує штучний інтелект для створення мережевих контактів.
Джонсон підкреслює, що сьогоднішній технологічний ландшафт змінюється від традиційних інтерфейсів користувача до розмовних, подібно до переходу від пошуковика Google до чат-ботів на базі ШІ. Це, на його думку, дає перевагу молодим підприємцям, які мислять у парадигмі AI-first.