У п’ятницю з космодрому NASA у Флориді стартувала пілотована місія Crew-11, у межах якої чотири астронавти вирушили до Міжнародної космічної станції (МКС). Планується, що вони перебуватимуть на орбіті від шести до восьми місяців. Однак через суттєві скорочення бюджету NASA, ініційовані адміністрацією Дональда Трампа, екіпаж не має чіткого розуміння щодо дати повернення на Землю.
Про це розповідає ProIT
Особливості місії Crew-11 та склад екіпажу
Місію Crew-11 очолює 37-річна Зіна Кардман – геобіолог і дослідниця Антарктиди, для якої це перший космічний політ. Поряд із нею на борту Crew Dragon Endeavour перебуває Майк Фінке – досвідчений астронавт NASA, який вже здійснив три космічні польоти, зокрема на шатлі та російському “Союзі”. Раніше Фінке готувався до місії на борту Boeing Starliner, однак через затримки його перевели до Crew Dragon. Екіпаж також включає спеціаліста з Японії Кімію Юї, який вже провів у космосі 141 день, та росіянина Олега Платонова, для якого це дебютний політ.
Старт ракети SpaceX Falcon 9 відбувся о 18:43 за Київським часом. Перша ступінь ракети успішно повернулася та здійснила посадку на майданчику LZ-1 – це була вже 53-тя й остання посадка на цій платформі. Майданчик планують закрити, адже SpaceX має намір перемістити посадкові зони ближче до стартових установок у Флориді. Друга ступінь Falcon 9 вивела Crew Dragon на орбіту менш ніж за 10 хвилин після старту, і цей запуск став 159-м поспіль успішним для Falcon 9.
Фінансові виклики для NASA та майбутнє МКС
Зазвичай тривалість перебування екіпажу на МКС коригують через технічні причини або погодні умови. Проте нинішня ситуація пов’язана із фінансовою невизначеністю: адміністрація Трампа запропонувала скоротити фінансування NASA майже на 25% у бюджеті 2026 року. Скорочення стосуються також програми МКС, зокрема доставки екіпажу та вантажів.
Незважаючи на це, МКС планують підтримувати до 2030 року, хоча й з меншою кількістю екіпажу та обмеженими можливостями для досліджень. NASA зараз працює над тим, щоб Crew Dragon міг перебувати на орбіті до восьми місяців, хоча такий термін наразі не є офіційним лімітом. Під час попередніх місій цей ліміт вже перевищували.
“У NASA ще не ухвалили остаточного рішення, але розглядають можливість продовження місії Crew-11. Остаточна тривалість польоту залежатиме від результатів бюджетного процесу в Конгресі США”.
До кінця липня у Конгресі розглядають кілька законопроєктів, які дозволять зберегти фінансування NASA на нинішньому рівні, однак остаточне рішення ще мають ухвалити обидві палати та підписати президент. Якщо бюджет не буде затверджено до 1 жовтня, знадобиться тимчасовий закон або може початися урядовий шатдаун. Існують побоювання, що адміністрація Трампа може відмовитися витрачати кошти навіть у разі виділення фінансування Конгресом, що може призвести до судових спорів.
Попри те, що 4 липня Трамп підписав окремий закон, який виділяє $1,25 млрд на підтримку МКС до 2029 року, NASA готується до можливих обмежень. У межах програми Crew-11 наразі все відбувається за планом, але у майбутньому можливі зміни: зменшення екіпажу, подовження місій та скорочення постачань.