Астрономи зафіксували незвичайні періодичні радіоімпульси, які надходять з нашої галактики. Виявлені сигнали нагадують відомі швидкі радіосплески, проте мають суттєві відмінності. Результати дослідження, опубліковані в журналі Nature Astronomy, вперше ідентифікували джерело цього випромінювання, яке стало абсолютно несподіваним.
Про це розповідає ProIT
Дослідження радіосигналів
Науковці виявили ці загадкові сигнали в архівних даних радіотелескопа LOFAR, що дозволило простежити їхню появу протягом останніх десяти років. Виявилося, що радіоімпульси повторюються кожні 125 хвилин, що робить їх унікальними серед інших подібних явищ. На відміну від швидких радіосплесків, які тривають лише долі секунди, ці сигнали мають тривалість близько однієї хвилини і випромінюють значно менше енергії.
Швидкі радіосплески зазвичай пов’язують із магнетарами – нейтронними зірками, що мають найпотужніші магнітні поля у Всесвіті. Проте нові дані свідчать про те, що виявлене випромінювання має інший механізм утворення. Щоб знайти його джерело, астрономи використали наземні оптичні телескопи та спрямували їх у точку, звідки надходили сигнали.
Виявлення джерела сигналів
Результати досліджень вказали на джерело сигналів, яке знаходиться на відстані 1645 світлових років від Землі. Це подвійна зоряна система, що складається з червоного карлика та білого карлика, яка отримала назву ILT J1101+5521.
Червоні карлики – найпоширеніший тип зірок у Чумацькому Шляху. Вони менші та тьмяніші за Сонце, але можуть існувати мільярди років. Білі карлики, в свою чергу, є залишками зірок, що вичерпали своє паливо і перебувають на завершальному етапі еволюції. Попри їх невеликі розміри, ці зірки мають надзвичайно високу щільність.
Астрономи з’ясували, що ці дві зірки перебувають настільки близько одна до одної, що їхні магнітні поля постійно взаємодіють. Внаслідок цього відбувається періодичне зіткнення плазмових потоків, що призводить до потужного викиду радіохвиль. Саме ці радіоімпульси і фіксували телескопи.
Це відкриття стало першим випадком, коли подвійну зоряну систему визнано джерелом регулярного радіовипромінювання.
Раніше вчені вважали, що подібні сигнали надходять лише від магнетарів або інших екстремальних об’єктів. Тепер стало очевидним, що подвійні зоряні системи також можуть бути причиною періодичних швидких радіосплесків. Дослідники припускають, що аналогічні процеси можуть відбуватися і в інших подвійних системах, наприклад, у випадку взаємодії магнетара та надмасивної зірки. Це відкриває нові перспективи у вивченні космічного радіовипромінювання та механізмів його утворення.
