Центр еволюційного походження людської поведінки Кіотського університету підтвердив смерть видатної шимпанзе Ай, яка стала символом наукових досягнень у галузі приматології. Протягом десятиліть ця тварина була еталоном для досліджень інтелекту приматів, а її виняткові когнітивні здібності суттєво розширили уявлення науковців про розумові можливості людиноподібних мавп.
Про це розповідає ProIT
Досягнення Ай: знання мов і унікальні навички
Ай, ім’я якої з японської перекладається як «кохання», прожила 49 років і померла внаслідок поліорганної недостатності, викликаної природним старінням. Вона прибула до Кіотського університету з Західної Африки у 1977 році та стала головною учасницею довгострокового наукового проєкту, що вплинув на розвиток сучасної етології.
Науковці відзначають, що Ай володіла понад 100 китайськими ієрогліфами (кандзі), впевнено розпізнавала літери англійського алфавіту й розуміла концепцію арабських цифр від нуля до дев’яти. Її наставник, приматолог Тецуро Мацудзава, неодноразово наголошував на надзвичайній здатності Ай до абстрактного мислення. Так, вона могла асоціювати певні китайські ієрогліфи з відповідними кольоровими фігурами на екрані, ігноруючи сторонні подразники. Ай також демонструвала вміння до візуальної концептуалізації: коли їй показували справжнє яблуко, вона використовувала базові графічні елементи на комп’ютері для створення його віртуального образу.
“Ай могла правильно співвіднести китайський ієрогліф, що означає «рожевий», із відповідним кольоровим квадратом на екрані, ігноруючи відволікаючі фактори”.
Результати досліджень, у яких брала участь Ай, неодноразово публікувалися у провідних наукових журналах, зокрема у Nature, а її досягнення принесли їй славу «генія» серед приматів.
Спадщина Ай та вплив на дослідження приматів
Внесок Ай у науку виходить за рамки її особистих здобутків. У 2000 році вона народила сина Аюму, а спостереження за їхньою взаємодією дозволило дослідникам глибше вивчити процес передачі знань у приматів. Аюму, який успадкував допитливість матері, продемонстрував блискавичну зорову пам’ять, підтвердивши гіпотезу про вплив інтелектуального середовища на розвиток когнітивних здібностей.
Фахівці наголошують, що Ай була не просто об’єктом вивчення, а повноцінним учасником експериментів: її природна цікавість і активна участь сприяли відкриттю нових аспектів свідомості шимпанзе. Смерть Ай означає завершення цілої епохи в історії дослідження приматів, однак її наукова спадщина й надалі надихає дослідників на пошук відповідей щодо еволюції людського розуму.