Марсохід NASA Curiosity зафіксував на поверхні Марса незвичайний об’єкт, який вразив дослідників своєю подібністю до земних коралів. Нове зображення, отримане з кратера Гейла, демонструє невеликий світлий камінь завтовшки близько 2,5 см. Його форма та складна структура відгалужень нагадують корали, знайдені в океанах Землі.
Про це розповідає ProIT
Як формувалися марсіанські «корали»
За інформацією NASA, незвичний камінь сформувався завдяки впливу стародавньої води та багаторічній ерозії марсіанськими вітрами. Ще мільярди років тому на Марсі існували водойми, вода яких проникала у тріщини порід, сприяючи виникненню мінеральних прожилок. Саме ці тверді відкладення й створили характерні гіллясті структури, які можна побачити на фото, зробленому телескопічною камерою Remote Micro Imager високої роздільної здатності.
“Curiosity виявив безліч подібних каменів, які утворилися під впливом стародавньої води та мільярдів років піскоструминної обробки вітром”, — зазначили у NASA.
Серед інших цікавих знахідок марсохода Curiosity — камінь «Папосо» діаметром близько 5 см незвичайної форми, який було виявлено 24 липня, а також крихітний об’єкт, схожий на квітку, сфотографований у 2022 році також у кратері Гейла.
Місія Curiosity: дослідження давнього життя на Марсі
Марсохід Curiosity працює на Марсі з 2012 року, здійснивши посадку у кратері Гейла — унікальному метеоритному кратері, розташованому на межі південних височин та північних рівнин Червоної планети. Головне завдання місії — виявлення ознак минулої придатності Марса до життя.
За час своєї роботи Curiosity подолав уже близько 35 км по кратеру шириною 154 км. Дослідження проводяться у повільному темпі, оскільки марсохід регулярно зупиняється для буріння порід, збору зразків та проведення аналізу.
Завдяки роботі Curiosity отримано численні докази того, що у далекому минулому на Марсі існували умови для життя. Зокрема, було виявлено довгі вуглецеві ланцюги у породах віком 3,7 мільярда років, а також інші ознаки наявності давнього вуглецевого циклу на планеті.