NASA змінює підхід до забезпечення зв’язку з Марсом, переходячи від традиційної моделі власних ретрансляційних апаратів до придбання послуг зв’язку у приватних компаній. Така трансформація запускає справжні змагання між провідними гравцями космічного ринку за право стати ключовим постачальником даних для майбутніх місій на Марсі.
Про це розповідає ProIT
Новий підхід до міжпланетного зв’язку
Агентство планує поєднати власні ресурси з комерційною інфраструктурою, поступово відмовляючись від нинішньої фрагментованої системи ретрансляції даних. Зараз для передачі інформації з Марса використовуються орбітальні апарати, такі як Mars Reconnaissance Orbiter і MAVEN, які приймають дані від марсоходів і передають їх на Землю через величезні антени Deep Space Network (DSN). Однак ці апарати з часом вичерпають свій ресурс, і NASA вже зараз шукає альтернативи для підтримки безперервного зв’язку з Марсом у майбутньому.
Програма Space Communications and Navigation (SCaN), яка відповідає за мережу DSN, ініціювала пошук рішень, здатних оновити та розширити наявну інфраструктуру. Відповідно до тендеру, оголошеного в липні, NASA прагне створити відкритий ринок комунікаційних послуг, де агентство стане лише одним із багатьох клієнтів, а не єдиним оператором системи.
Головні претенденти та технологічні виклики
Тендер передбачає дослідження можливостей, а не негайне придбання обладнання. Йдеться про розробку двох ключових напрямів: «лунної магістралі» між Місяцем і Землею та повноцінної системи зв’язку для Марса, яка забезпечить передачу даних від поверхні червоної планети до центрів управління на Землі.
Виконання цього завдання ускладнюється величезними відстанями, тривалою затримкою сигналу, періодичними перешкодами від Сонця, обмеженими «вікнами» видимості Землі та жорсткими вимогами до надійності. Саме тому NASA закликає промисловість представити концепції, які допоможуть подолати ці виклики.
“Ця нова схема, яка поєднає ресурси NASA та приватну інфраструктуру, поступово замінить розрізнену мережу ретрансляторів, на яку агентство покладається сьогодні”.
Серед компаній, які вже заявили про свої амбіції у створенні «труби даних» до Марса, — Blue Origin та Rocket Lab. Blue Origin презентувала Mars Telecommunications Orbiter на основі платформи Blue Ring, який може забезпечити маневровий високопродуктивний зв’язок для місій NASA вже з 2028 року. Rocket Lab розробляє власний телекомунікаційний апарат для Марса, який розглядається як ключовий елемент майбутньої місії з повернення зразків марсіанського ґрунту.
У 2024 році NASA окремо профінансувала 12 коротких досліджень у сфері комерційних сервісів для марсіанських місій, зокрема три дослідження новітніх ретрансляційних послуг для SpaceX, Lockheed Martin та Blue Origin. SpaceX планує пристосувати свої супутники Starlink для орбіти Марса, щоб забезпечити ефективний зв’язок між планетами.
Головна довгострокова мета NASA — перетворити дослідження Сонячної системи з наукових експедицій на постійну присутність людини на Місяці, а згодом і на Марсі.