Інвазивні бірманські пітони стали однією з найсерйозніших екологічних проблем Флориди. Протягом останніх десятиліть ці великі хижаки, завезені з Південно-Східної Азії, змінили баланс екосистеми національного парку Еверглейдс, знищуючи аборигенні види. Масове розмноження бірманських пітонів призвело до катастрофічного скорочення місцевої фауни: від 2003 до 2011 року популяції єнотів та опосумів скоротилися на понад 99%, рисей — на 87,5%, а кролики взагалі зникли.
Про це розповідає ProIT
Впровадження інноваційних технологій проти пітона
Щоб зупинити поширення небезпечних хижаків, у Флориді впроваджено комплекс обмежень і технологічних рішень. З 2021 року діє заборона на продаж, купівлю та перевезення бірманських пітонів, а власники вже наявних змій зобов’язані їх реєструвати. Для відлову використовують професійних мисливців, сучасні інфрачервоні камери та ДНК-аналіз. Крім того, щороку проходить 10-денне змагання «Florida Python Challenge» із солідними грошовими призами за вилов змій.
Особливо ефективною виявилася програма «змій-розвідників». Вчені відловлюють самців пітонів, маркують їх радіотелеметричними трекерами і відпускають, сподіваючись, що ті приведуть спеціалістів до самок у період розмноження. Вилов кожної самки дозволяє уникнути появи тисяч нових пітонів, що значно уповільнює розмноження популяції.
“Еверглейдс кишів би дикою природою, якби не ці хижаки”
Роботи-кролики — інноваційна приманка для пітонів
Нова технологічна ідея — використання роботів-кроликів як приманок для відлову пітонів. Спочатку вчені застосовували справжніх кроликів, однак такий підхід виявився недостатньо ефективним: на одного пійманого пітона доводилося чекати цілий тиждень. Відтак команда розробила 40 роботизованих кроликів — це м’які іграшки, оснащені механізмами руху, обігрівачами для імітації температури тіла, а згодом їх планують доповнити навіть справжніми кролячими ароматами. Такі приманки мають вигляд і поведінку справжніх тварин, що змушує пітона вийти зі схованки та потрапити в пастку.
Результати ефективності цієї інновації стануть відомі лише в листопаді, однак науковці переконані: поєднання різних підходів дозволить значно скоротити чисельність інвазивних пітонів і поступово повернути аборигенні види тварин у природне середовище Флориди. Майк Кіркленд впевнений, що завдяки такій багаторівневій стратегії Еверглейдс знову стануть домівкою для оленів, лисиць, опосумів та єнотів.
Раніше науковці повідомили про народження найрідкіснішого у світі слоненяти — гібриду африканського та азійського слона.