Стартап у сфері генетичних тестів Nucleus Genomics, заснований 25-річним Кіаном Садегі, знову опинився в центрі обговорень після анонсу свого нового продукту для відбору ембріонів під назвою Nucleus Embryo. Проєкт викликав хвилю критики та дискусій у суспільстві через обіцянку дати батькам можливість обирати майбутніх дітей за різними генетичними показниками, зокрема зовнішністю та рівнем інтелекту.
Про це розповідає ProIT
Нові можливості для відбору ембріонів і зростаюча критика
Nucleus Genomics заявляє, що їхня технологія дозволяє тестувати ембріони, отримані через ЕКО (екстракорпоральне запліднення), не лише на наявність генів, відповідальних за спадкові захворювання, як-от рак молочної залози, а й за показниками зовнішності — стать, зріст, колір очей чи волосся. Окрім того, компанія обіцяє визначати генетичні ризики схильності до розладів, таких як тривожність чи синдром дефіциту уваги з гіперактивністю (СДУГ), а також оцінювати потенційний рівень інтелекту.
У презентаційному відео Nucleus показала інтерфейс, що дозволяє порівнювати ембріони за цими характеристиками, щоб допомогти батькам зробити вибір. Такий підхід одразу викликав обурення та занепокоєння у громадськості.
“Кожен батько хоче дати своїм дітям більше, ніж мав сам. Вперше в історії людства Nucleus додає новий інструмент до цього прагнення”.
Саме цей заклик компанії у соцмережах став причиною численних негативних відгуків і понад 4 мільйони переглядів анонсу.
Наукові суперечки щодо полігенних оцінок і етичні дилеми
Генетичне тестування ембріонів для виявлення ризику рідкісних спадкових захворювань вже використовується в медичній практиці. Проте Nucleus Genomics застосовує полігенні оцінки для прогнозування «складних генетичних характеристик», як-от інтелект чи тривожність. Як пояснюють в Національному інституті досліджень генома людини, полігенні ризикові оцінки дають лише ймовірність розвитку певних захворювань у популяції, а не гарантію їх виникнення в конкретної людини. Тому лікарі поки що не використовують ці методи для прийняття клінічних рішень щодо окремих осіб.
Nucleus захищає свою методологію, посилаючись на наукові публікації 2018 року щодо скринінгу п’яти поширених захворювань, але навіть ці дослідження радять використовувати полігенні оцінки лише для ухвалення особистих рішень щодо способу життя чи терапії. Тим не менш, ідея використання таких технологій для відбору ембріонів і створення так званих «дизайнерських дітей» залишається надзвичайно спірною.
Обговорення в соцмережах супроводжуються як скепсисом, так і різкою критикою. Один із венчурних інвесторів зазначив:
“Я хотів спочатку написати щось на кшталт ‘Ной, принеси човен’, але чесно кажучи, сама реальність цього робить мене настільки нудотним”.
У 2024 році стартап вже стикався з критикою після залучення $14 млн інвестицій від таких фондів, як Founders Fund та 776 Алексіса Оганяна, і низки відомих бізнес-ангелів. Минулого року Nucleus Genomics також запустила продукт Nucleus IQ, який нібито дозволяє визначити вплив генетики на інтелект людини. Ця ініціатива також була розкритикована як «псевдонаука та великий бізнес».
Варто зазначити, що наразі Nucleus Genomics не проводить такі тести у партнерстві з лабораторіями ЕКО самостійно, а співпрацює з компанією Genomic Prediction, яка взаємодіє з клініками штучного запліднення. Однак, як повідомляє керівництво Genomic Prediction, попит на перевірку ембріонів на інтелект є, але подібні тести вони не пропонують. Батьки можуть самостійно завантажити генетичні дані, якщо хочуть скористатися сервісом Nucleus.
У відеозверненні до потенційних батьків Кіан Садегі порівняв сучасні дебати навколо генетичного відбору з колишніми страхами щодо ЕКО, наголосивши, що «технологія вже тут і залишиться з нами».