Узбережжя Сполучених Штатів і Канади стало свідком тривожного явища: на пляжах почастішали випадки викидання мертвих великих білих акул, які мають аномально збільшений мозок. Це відкриття викликало серйозне занепокоєння у вчених, адже причина такого збільшення мозкової маси та подальшої загибелі цих хижаків залишається нез’ясованою.
Про це розповідає ProIT
Непередбачувані інциденти на узбережжі
Канадські експерти з питань здоров’я дикої природи зазначили, що протягом останніх тридцяти років не зафіксовано жодного випадку викидання мертвої білої акули на берег. Проте серпень 2023 року став першим таким випадком на острові Принца Едварда. Під час огляду тіла акули не виявили жодних ознак травм, що спантеличило дослідників. В подальшому було встановлено, що причиною смерті став менінгоенцефаліт — запалення мозкових тканин, яке призводить до порушення когнітивних функцій.
Після першого інциденту ще чотири великі білі акули були знайдені мертвими на пляжах атлантичного узбережжя Канади. Аналогічні випадки зафіксовано і в Сполучених Штатах; перший з них стався у липні 2022 року біля узбережжя штату Массачусетс.
Можливі причини аномалій
Цікаво, що більшість риб, які відомі своєю сильною імунною системою, також страждають від подібного запалення мозку. Ветеринарка-патологиня Меган Джонс зазначила, що раніше вже фіксувалися випадки бактеріальних інфекцій, які спричиняли запалення мозку у риб. Проте ці інфекції легко ідентифікувати. Джонс та інші вчені зараз намагаються з’ясувати, чи не зіткнувся цей вид з новою, невідомою загрозою.
«Якщо мозок акули зазнає стиснення, вона може втратити здатність нормально харчуватися, орієнтуватися в просторі та, як наслідок, заблукати і потрапити на мілководдя, де її викине на берег».
Інші дослідники, зокрема Тоня Віммер, вважають, що зростання кількості мертвих акул може бути пов’язане з підвищенням їхньої популяції. Тобто, чим більше акул живе в океані, тим більша ймовірність того, що вони гинуть з різних причин.
Зміни клімату також можуть вплинути на цю ситуацію. Температура вод Атлантики зросла, що змушує хижаків мігрувати на північ. Окрім того, відновлення популяції тюленів, які є основною їжею для акул, забезпечує достатню кількість їжі для цих великих хижаків.
Варто зазначити, що, порівняно з іншими морськими тваринами, такими як кити та дельфіни, інформації про акул значно менше, а дослідження цих істот недостатньо фінансуються. Окрім того, великі білі акули часто зображуються як небезпечні людожери в масовій культурі, зокрема у таких фільмах, як «Щелепи» та «Глибоке синє море». Однак випадки нападів акул на людей є надзвичайно рідкісними. Натомість людина сама є значно більшою загрозою для цих морських істот — промислове рибальство є основною причиною зменшення популяції великих білих акул.
У всьому світі цей вид знаходиться під загрозою зникнення, а їхня чисельність постійно скорочується. За різними оцінками, у дикій природі залишилось від 50 тисяч до 3,5 тисячі особин.