Новітнє дослідження, результати якого оприлюднено у журналі Science, радикально змінює погляд на походження людства. Науковці стверджують, що сучасна людина є продуктом складного змішування трьох різних видів: сапієнсів, неандертальців і денисівців. За їхніми висновками, у кожній людині, що живе нині, поєднані унікальні генетичні сліди цих предків.
Про це розповідає ProIT
Генетичний слід давніх видів у сучасній людині
У ході дослідження вчені акцентували увагу на гені MUC19, що кодує білок, відповідальний за структуру слизу. Аналіз геномів жителів Мексики, Перу, Колумбії та Пуерто-Рико виявив: близько третини мексиканців мають версію цього гена, яка значною мірою ідентична гену денисівців — стародавнього виду, що мешкав в Азії. Це свідчить про те, що стародавні люди, заселяючи нові території, використовували не лише власні мутації, а й генетичні ресурси, отримані від інших людських груп, що вже вимерли.
«Генетичний сендвіч» і його значення для еволюції
Особливо цікавою виявилася структура гена MUC19: денисівська частина цього гена опинилася «затиснутою» між ділянками ДНК, характерними для неандертальців. Це перший випадок, коли дослідники зафіксували, що ген денисівців передався сучасним людям через неандертальців, утворивши своєрідний «генетичний сендвіч Oreo».
«Це відкриття вражає, і тепер нам потрібно дізнатися більше про функцію цього денисівського гена», — зазначає Ріпан Малхі, молекулярний антрополог з Університету Іллінойсу.
Науковці вважають, що варіант гена MUC19, успадкований від денисівців, потенційно допомагає імунній системі ефективніше боротися з певними патогенами або впливає на регуляцію імунних реакцій. Ймовірно, цей ген виконує функції, які суттєво відрізняються від тих, що властиві сучасному людському варіанту.
Отримані результати не лише поглиблюють розуміння еволюції Homo sapiens, а й відкривають нові напрями для дослідження генетичних механізмів адаптації до хвороб, а також стійкості до нових вірусів та інфекцій.
Раніше вчені вже реконструювали зовнішній вигляд першого гібрида людини і неандертальця, що також підтверджує складність еволюційної історії людства.