Новейшее исследование, результаты которого опубликованы в журнале Science, радикально меняет взгляд на происхождение человечества. Ученые утверждают, что современный человек является продуктом сложного смешивания трёх различных видов: сапиенсов, неандертальцев и денисовцев. По их выводам, в каждом человеке, живущем ныне, сочетаются уникальные генетические следы этих предков.
Об этом сообщает ProIT
Генетический след древних видов в современном человеке
В ходе исследования учёные акцентировали внимание на гене MUC19, который кодирует белок, ответственный за структуру слизи. Анализ геномов жителей Мексики, Перу, Колумбии и Пуэрто-Рико выявил: около трети мексиканцев имеют версию этого гена, которая в значительной степени идентична гену денисовцев — древнего вида, обитавшего в Азии. Это свидетельствует о том, что древние люди, заселяя новые территории, использовали не только собственные мутации, но и генетические ресурсы, полученные от других человеческих групп, которые уже вымерли.
«Генетический сэндвич» и его значение для эволюции
Особенно интересной оказалась структура гена MUC19: денисовская часть этого гена оказалась «зажатой» между участками ДНК, характерными для неандертальцев. Это первый случай, когда исследователи зафиксировали, что ген денисовцев передался современным людям через неандертальцев, образовав своеобразный «генетический сэндвич Oreo».
«Это открытие впечатляет, и теперь нам нужно узнать больше о функции этого денисовского гена», — отмечает Рипан Мальхи, молекулярный антрополог из Университета Иллинойс.
Учёные считают, что вариант гена MUC19, унаследованный от денисовцев, потенциально помогает иммунной системе эффективнее бороться с определёнными патогенами или влияет на регуляцию иммунных реакций. Вероятно, этот ген выполняет функции, которые существенно отличаются от тех, что присущи современному человеческому варианту.
Полученные результаты не только углубляют понимание эволюции Homo sapiens, но и открывают новые направления для исследования генетических механизмов адаптации к болезням, а также устойчивости к новым вирусам и инфекциям.
Ранее учёные уже реконструировали внешний вид первого гибрида человека и неандертальца, что также подтверждает сложность эволюционной истории человечества.