Науковці отримали беззаперечний доказ того, що бойові слони дійсно брали участь у війнах давнини. Історичні джерела та легенди вже не одне століття розповідають про Ганнібала, який перетнув Альпи разом із цими величними тваринами, щоб протистояти Риму. Слони зображені на стародавніх монетах і описуються як грізна зброя, утім, до сьогодні залишалося мало археологічних свідчень їхньої участі в битвах.
Про це розповідає ProIT
Унікальна археологічна знахідка в Кордові
Випадкове відкриття відбулося ще у 2020 році під час підготовчих робіт до будівництва лікарні у місті Кордова, Іспанія. Археологи досліджували територію давнього поселення Коліна-де-лос-Кемадос, яке існувало ще у бронзовій добі. Під час розкопок учені натрапили на так званий «шар руйнування» — залишки масштабної битви, що відбулася тут тисячі років тому. Серед попелу та уламків було знайдено кістку, розміром із бейсбольний м’яч.
«Слони є не чим іншим, як самобутніми, що робить походження кістки неможливим для помилки», — зазначають автори дослідження в журналі The Journal of Archaeological Science: Reports.
Дослідники встановили, що це зап’ястна кістка правої передньої ноги слона, а радіовуглецевий аналіз підтвердив її датування періодом Другої Пунічної війни (218–201 рр. до н.е.), коли Карфаген боровся проти Римської імперії за панування в Середземномор’ї. Поруч із кісткою були знайдені кам’яні снаряди для великих метальних машин, що свідчить про застосування важкої артилерії в тій битві.
Як слонів перетворювали на грізну зброю
Таке поєднання знахідок — останки слона та кам’яна зброя — доводить, що тварина загинула не природною смертю, а під час бойових дій. Учені припускають, що кістку могли зберегти як трофей після битви. Цей артефакт став одним із найважливіших фізичних доказів участі слонів у війнах на теренах Європи.
Дослідники наголошують, що процес перетворення слонів на бойову силу був доволі жорстоким, адже тварин не одомашнювали, як собак чи коней. Їхня дика природа піддавалася цілеспрямованому зламу психіки, аби слони втрачали страх, відчуття болю і підкорювалися наказам на полі бою.
«Їх потрібно було довести до стану берсерка, оскільки вони не є вбивцями від народження», — пояснює Archaeology News експерт Ніколс Котар.
Слонів виловлювали у дикій природі, піддавали тренуванням і використовували як психологічну зброю. Їхній вигляд на полі бою часто змушував ворогів відступати ще до початку сутички. Археологічна знахідка в Іспанії є унікальним підтвердженням того, що слони відігравали вирішальну роль у воєнних кампаніях античності й залишили помітний слід в історії людства.
Дослідники наголошують: слонів не одомашнювали, як собак чи коней. Це був жорстокий процес. Автор фото: Magda Ehlers