У льодових просторах Антарктиди нещодавно було зафіксовано рідкісне природне явище: у морському льоду виникла гігантська ділянка відкритої води, площа якої відповідає розміру Швейцарії. Протягом зимових сезонів 2016 та 2017 років у морі Ведделла сформувалася так звана полінья підйому Мод – вражаючий проміжок у суцільному льодовому покриві, що викликав подив серед наукової спільноти.
Про це розповідає ProIT
Що таке поліньї та чим унікальне явище підйому Мод
Поліньї – це відкриті ділянки води посеред морського льоду, які зазвичай з’являються внаслідок взаємодії атмосферних і океанічних процесів. Вони тимчасові, але важливі для теплообміну й газообміну між океаном та атмосферою, а також для підтримки балансу екосистем. Однак полінья підйому Мод була винятковою через свої масштаби: її площа дорівнювала території цілої країни.
“Протягом двох зим, у 2016 та 2017 роках, у морі Ведделла, регіоні, який зазвичай повністю скутий льодом навіть під час найсуворіших антарктичних зим, утворився величезний проміжок, що шокував науковий світ.”
Явище зацікавило вчених, оскільки його поява не вписувалася у звичні наукові моделі, згідно з якими формування поліньй залежить здебільшого від атмосферного тиску, вітрів і течій. Тривале існування поліньї підйому Мод у суворих умовах антарктичної зими стало справжньою загадкою для дослідників.
Розгадка та глобальні наслідки
Детальний аналіз, результати якого були опубліковані у виданні Science Advances, дозволив визначити низку факторів, що призвели до появи цієї величезної поліньї. Ключову роль відіграло посилення кругообігу Ведделла – основної океанічної течії Південного океану, яка підняла на поверхню тепліші глибинні води та спричинила танення криги. Водночас, турбулентні океанічні вири діяли як насоси, витягуючи солону воду знизу і підтримуючи відкриту воду, а горизонтальні вітрові течії (перенос Екмана) не давали льоду швидко відновитися. Саме ця комбінація процесів забезпечила тривале існування поліньї навіть у період стабільних низьких температур.
Виникнення таких поліньй має значний вплив не тільки на локальні екосистеми, а й на глобальні кліматичні процеси. Подібні відкриті ділянки сприяють циркуляції води, піднімають тепліші течії до поверхні та забезпечують глибоку конвекцію, що сприяє вентиляції океанічних шарів. Дослідники відзначають, що формування великих поліньй, як-от підйом Мод, може змінити баланс тепла та вуглецю у Південному океані, що, у свою чергу, впливає на світові кліматичні моделі. Окрім цього, поліньї створюють важливі умови для існування морських ссавців, птахів та риб, які залежать від відкритої води для харчування та розмноження, особливо у період антарктичної зими.
Вивчення механізмів утворення поліньй на підйомі Мод дозволяє науковцям точніше прогнозувати зміни клімату і можливі майбутні явища у Південному океані. Хоч такі події залишаються рідкістю, дослідники не виключають, що зі зростанням температур їхня частота може збільшуватися.