В ледяных просторах Антарктиды недавно было зафиксировано редкое природное явление: в морском льду возникла гигантская область открытой воды, площадь которой соответствует размеру Швейцарии. В течение зимних сезонов 2016 и 2017 годов в море Ведделла сформировалась так называемая полынья подъема Мод – впечатляющий промежуток в сплошном ледяном покрове, который вызвал удивление среди научного сообщества.
Об этом сообщает ProIT
Что такое полыньи и чем уникально явление подъема Мод
Полыньи – это открытые участки воды посреди морского льда, которые обычно появляются в результате взаимодействия атмосферных и океанических процессов. Они временные, но важные для теплообмена и газообмена между океаном и атмосферой, а также для поддержания баланса экосистем. Однако полынья подъема Мод была исключительной из-за своих масштабов: её площадь равнялась территории целой страны.
«В течение двух зим, в 2016 и 2017 годах, в море Ведделла, регионе, который обычно полностью скован льдом даже во время самых суровых антарктических зим, образовался огромный промежуток, который шокировал научный мир.»
Явление заинтересовало учёных, поскольку его появление не вписывалось в привычные научные модели, согласно которым формирование полынь зависит в основном от атмосферного давления, ветров и течений. Долгое существование полыньи подъема Мод в суровых условиях антарктической зимы стало настоящей загадкой для исследователей.
Разгадка и глобальные последствия
Подробный анализ, результаты которого были опубликованы в издании Science Advances, позволил определить ряд факторов, приведших к появлению этой гигантской полыньи. Ключевую роль сыграло усиление круговорота Ведделла – основной океанической течения Южного океана, которая подняла на поверхность более тёплые глубинные воды и вызвала таяние льда. В то же время, турбулентные океанические вихри действовали как насосы, выкачивая солёную воду снизу и поддерживая открытую воду, а горизонтальные ветровые течения (перенос Экмана) не давали льду быстро восстановиться. Именно эта комбинация процессов обеспечила долгое существование полыньи даже в период стабильных низких температур.
Возникновение таких полынь имеет значительное влияние не только на локальные экосистемы, но и на глобальные климатические процессы. Подобные открытые участки способствуют циркуляции воды, поднимают более тёплые течения к поверхности и обеспечивают глубокую конвекцию, что способствует вентиляции океанических слоёв. Исследователи отмечают, что формирование крупных полынь, таких как подъем Мод, может изменить баланс тепла и углерода в Южном океане, что, в свою очередь, влияет на мировые климатические модели. Кроме того, полыньи создают важные условия для существования морских млекопитающих, птиц и рыб, которые зависят от открытой воды для питания и размножения, особенно в период антарктической зимы.
Изучение механизмов формирования полынь на подъеме Мод позволяет учёным точнее прогнозировать изменения климата и возможные будущие явления в Южном океане. Хотя такие события остаются редкостью, исследователи не исключают, что с повышением температуры их частота может увеличиваться.