Міжнародна команда вчених вперше зафіксувала, як нарвали (Monodon monoceros) використовують свої бивні у дикій природі. Дослідження, опубліковане у журналі Frontiers in Marine Science (FMS), показало, що цей унікальний орган слугує не лише для полювання, а також для ігор та соціальної взаємодії.
Про це розповідає ProIT
Досі науковці не могли точно визначити функцію бивня нарвала – закрученого зуба, що може сягати трьох метрів. Раніше вважалося, що він слугує для приваблення самок або використовується під час поєдинків між самцями. Однак нове дослідження розкриває його справжнє призначення.
Завдяки використанню дронів вчені зафіксували, як нарвали оглушують здобич ударами бивня перед тим, як проковтнути її. Це стало першим задокументованим доказом активного використання бивня під час полювання.
Раніше вважалося, що «ріг» слугує для приваблення самок або використовується під час поєдинків між самцями.
Крім полювання, нарвали активно використовують бивень у соціальних іграх. Вчені спостерігали, як ці морські ссавці застосовують його для дослідження предметів та взаємодії один з одним. За словами Грега О’Коррі-Кроу, провідного автора дослідження з Океанографічного інституту Харбор-Бранч, така поведінка може бути пов’язана з навчанням молодих особин та передачею знань у групі.
Під час спостережень вчені також зафіксували унікальну взаємодію нарвалів з іншими тваринами. Наприклад, сріблясті чайки намагалися красти рибу у нарвалів, що стало першим задокументованим випадком харчового воровства між видами.
Швидке танення арктичних льодів змушує морських тварин адаптуватися до нових умов. Використання дронів дозволило вченим відстежити, як нарвали змінюють свою поведінкову стратегію у відповідь на зміни в навколишньому середовищі.
«Наші дані допоможуть краще зрозуміти, як кліматичні зміни впливають на цих унікальних тварин та як вони адаптуються до нових викликів», — зазначила Кортні Уотт, одна з авторок дослідження.
Таким чином, нове відкриття демонструє, що бивень нарвала є не лише засобом захисту чи приваблення самок, а й потужним інструментом для полювання, ігор та соціальної взаємодії.