У глибоких архівах французького абатства Клерво, яке колись було важливим осередком знань цистерціанських ченців, зберігалися книги з незвичайними «волохатими» обкладинками. Дослідження міжнародної команди вчених, яка вивчила цю загадку, виявило несподівані результати.
Про це розповідає ProIT
Абатство, засноване в XII столітті, стало важливим центром переписування та зберігання рукописів, включаючи богословські трактати, історичні хроніки та середньовічні бестіарії. На сьогодні збереглося близько півтори тисячі книг з цієї значної колекції, багато з яких мають оригінальні палітурки.
Унікальні обкладинки середньовічних книг
Книги того часу суттєво відрізнялися від сучасних: пергаментні листи скріплювалися та поміщалися між дерев’яними дошками, а для додаткового захисту їх обтягували шкірою. Зазвичай використовували гладко вичинену шкіру телят, кіз або овець. Однак в архівах Клерво були знайдені десятки книг із обкладинками, покритими густим волосяним покривом, що робило їх особливо грубими.
Дослідники вивчали ці середньовічні книги з 2016 року. За словами біоархеолога Меттью Коллінза з Кембриджського університету, аналіз шістнадцяти таких книг виявив матеріал, який не був пов’язаний із місцевими тваринами. Натомість джерелом шкіри виявилися тюлені різних видів — звичайні, гренландські та навіть морський заєць.
«Матеріал не мав жодного стосунку до місцевих наземних тварин», — зазначив Коллінз.
Тюлені як джерело шкіри для книг
Дослідники поставили питання, як шкури морських ссавців опинилися в монастирі, розташованому далеко від морського узбережжя. Вони припускають, що тюлені цінувалися не лише за свою міцну шкіру, але й за м’ясо та жир. У деяких північних регіонах шкіри тюленів навіть використовувалися як засіб сплати церковних податків.
Цистерціанські ченці Клерво, ймовірно, використовували тюленячі шкури для палітурки важливих документів, таких як життєписи святих. Ці незвичайні обкладинки були також знайдені в інших абатствах, заснованих вихованцями Клерво.
Ймовірно, що колір хутра тюленів, який міг бути свіжим та білим, асоціювався з чистотою та духовністю, що відповідало ідеалам ченців. Окрім того, у бестіаріях тієї епохи тюленів описували як «морських телят», що надавало їм містичного статусу. Результати цього дослідження були опубліковані в журналі Royal Society Open Science, відкриваючи нову сторінку в історії середньовічного книговиробництва.
Раніше в архівах Ватикану також виявили книгу, в якій зазначалася дата Судного дня.