Група американських дослідників уперше задокументувала унікальну поведінку косаток, яка полягає у цілеспрямованому створенні та використанні інструментів для догляду за шкірою одна одної. За допомогою спостережень із дронів вчені зафіксували, як ці розумні морські ссавці у морі Саліш відламували шматки бурих водоростей (Nereocystis luetkeana) та використовували їх як своєрідні інструменти для догляду.
Про це розповідає ProIT
Що таке алокелпінг і чим він відрізняється від звичайних процедур
Виявлену поведінку дослідники назвали «алокелпінгом». Суть її полягає в тому, що дві косатки щільно притискаються одна до одної й перекочують між собою відірваний шматок водорості під час плавання. На відміну від відомого раніше «келпінгу», коли тварини просто труться об зарості водоростей, алокелпінг передбачає цілеспрямовану обробку певних ділянок тіла, дозволяє створити більший тиск і, головне, здійснювати процедуру «на ходу», не відстаючи від решти зграї.
(Центр дослідження китів, дозвіл NMFS NOAA №27038)
Інтелект, соціальні ритуали і культурна унікальність
Факт виготовлення та використання знарядь праці вважається свідченням високого рівня інтелекту у тварин. Попри те, що косатки мають другий за розміром мозок серед усіх тварин, задокументовані випадки використання ними інструментів залишаються рідкістю. Вчені вважають, що алокелпінг виконує не лише гігієнічну функцію, а й слугує важливим соціальним ритуалом, подібним до грумінгу у приматів, який зміцнює зв’язки між особинами у групі.
«Алокелпінг» може бути унікальною культурною традицією саме цієї невеликої популяції косаток, яка перебуває під загрозою зникнення і налічує менше 80 особин.
Інші популяції косаток в різних регіонах світу використовують для догляду за шкірою різні методи, наприклад, труться об галькові пляжі. Натомість досліджувана група демонструє унікальні ритуали, що можуть бути притаманними лише їй.
Публікація результатів у науковому журналі Current Biology підкреслює, наскільки обмеженим залишається наше розуміння навіть добре вивчених видів тварин. Вчені наголошують на важливості збереження цієї популяції косаток, адже разом із нею може зникнути й неповторна культура, включаючи унікальні ритуали, які не зустрічаються більше ніде у світі.