Фахівці з Національного університету Цінь Хуа в Тайвані запропонували новий підхід до пошуку гіпотетичної Дев’ятої планети, яка, за припущеннями, знаходиться на віддалених кордонах Сонячної системи. Замість традиційного методу пошуку за відбитим сонячним світлом, вчені зосередилися на вивченні власного теплового випромінювання потенційного небесного тіла. Завдяки цьому їм вдалося ідентифікувати двох можливих кандидатів на роль загадкової планети.
Про це розповідає ProIT
Інфрачервоні дослідження та новий підхід
Дев’ята планета — це гіпотетичний об’єкт, який, на думку астрономів, розташований далеко за орбітою Нептуна. Її існування покликане пояснити аномальне згрупування орбіт малих крижаних тіл у поясі Койпера. За підрахунками науковців, маса цієї планети може у 5–10 разів перевищувати земну, а орбіта проходити на відстані від 400 до 800 астрономічних одиниць від Сонця.
Через таку віддаленість об’єкт практично невидимий для оптичних телескопів, оскільки відбиває вкрай мало сонячного світла. Проте команда з Тайваню використала дані з японського інфрачервоного супутника AKARI, щоб шукати не відбите світло, а власне тепло об’єкта. Інфрачервоне випромінювання розсіюється з відстанню повільніше, ніж оптичне, тому цей метод особливо ефективний для виявлення холодних та далеких тіл.
Два ймовірних кандидати та подальші кроки
“Проаналізувавши дані з тієї ділянки неба, де, згідно з моделями, могла б перебувати Дев’ята планета, вчені виявили два об’єкти-кандидати. Обидва випромінюють очікувану кількість тепла і розташовані в точці, що відповідає розрахункам. Тепер наступним кроком буде підтвердження їхнього руху за допомогою більш потужних телескопів, щоб остаточно довести, що це не далекі зірки, а об’єкти нашої Сонячної системи”.
Якщо хоча б один із знайдених кандидатів виявиться справжньою Дев’ятою планетою, це відкриття може докорінно змінити уявлення науковців про процеси формування та еволюції Сонячної системи. Наступні етапи досліджень передбачають спостереження за потенційними об’єктами за допомогою потужніших телескопів, що дозволить остаточно визначити їхню природу та належність до нашої планетної системи.