Специалисты из Национального университета Цинь Хуа в Тайване предложили новый подход к поиску гипотетической Девятой планеты, которая, по предположениям, находится на удалённых границах Солнечной системы. Вместо традиционного метода поиска по отражённому солнечному свету, учёные сосредоточились на изучении собственного теплового излучения потенциального небесного тела. Благодаря этому им удалось идентифицировать двух возможных кандидатов на роль загадочной планеты.
Об этом сообщает ProIT
Инфракрасные исследования и новый подход
Девятая планета — это гипотетический объект, который, по мнению астрономов, расположен далеко за орбитой Нептуна. Её существование призвано объяснить аномальное сгруппирование орбит малых ледяных тел в поясе Койпера. По подсчётам учёных, масса этой планеты может в 5–10 раз превышать земную, а орбита проходить на расстоянии от 400 до 800 астрономических единиц от Солнца.
Из-за такой удалённости объект практически невидим для оптических телескопов, поскольку отражает крайне мало солнечного света. Тем не менее, команда из Тайваня использовала данные с японского инфракрасного спутника AKARI, чтобы искать не отражённый свет, а собственное тепло объекта. Инфракрасное излучение рассеивается на расстоянии медленнее, чем оптическое, поэтому этот метод особенно эффективен для обнаружения холодных и далеких тел.
Два вероятных кандидата и дальнейшие шаги
«Проанализировав данные с той области неба, где, согласно моделям, могла бы находиться Девятая планета, учёные обнаружили два объекта-кандидата. Оба излучают ожидаемое количество тепла и расположены в точке, соответствующей расчётам. Теперь следующим шагом будет подтверждение их движения с помощью более мощных телескопов, чтобы окончательно доказать, что это не далекие звёзды, а объекты нашей Солнечной системы».
Если хотя бы один из найденных кандидатов окажется настоящей Девятой планетой, это открытие может коренным образом изменить представления учёных о процессах формирования и эволюции Солнечной системы. Следующие этапы исследований предполагают наблюдение за потенциальными объектами с помощью более мощных телескопов, что позволит окончательно определить их природу и принадлежность к нашей планетной системе.