Астрономи представили нові дані про потенційно небезпечний астероїд 2024 YR4, які свідчать, що його розміри перевищують попередні оцінки. Згідно з результатами, отриманими за допомогою космічного телескопа James Webb, цей космічний об’єкт має діаметр близько 60 метрів, що еквівалентно висоті 15-поверхового будинку. Раніше вважалося, що він має розмір лише 40 метрів.
Про це розповідає ProIT
Якщо 2024 YR4 насправді зіткнеться із Землею, він міг би вивільнити енергію, яка у 500 разів перевищує потужність атомної бомби, скинутої на Хіросіму. Проте NASA наразі запевняє, що загроза падіння астероїда на Землю виключена. Місяць, однак, залишається у зоні ризику: ймовірність його удару становить близько 2 відсотків.
Астероїд 2024 YR4 був відкритий у грудні минулого року, коли ймовірність його зіткнення з Землею короткочасно досягала рекордної позначки в 3,1%. Це спонукало астрономів з усього світу терміново використовувати JWST для визначення його розмірів та характеристик. На відміну від традиційних методів оцінки яскравості, які залежать від відбивної здатності поверхні, вчені застосували інфрачервоне сканування для дослідження теплового випромінювання астероїда.
Дослідження астероїда 2024 YR4
26 березня телескоп James Webb спостерігав за астероїдом протягом п’яти годин, що дозволило точно визначити його розміри та швидкість обертання. Виявилося, що об’єкт обертається навколо своєї осі кожні 20 хвилин. Дослідники також зазначили, що поверхня астероїда вкрита великими кам’яними уламками, а не пилом, що є нетиповим для астероїдів цього класу.
Якщо б 2024 YR4 дійсно загрожував Землі, міжнародна група з планування місій із захисту планети взяла б на себе відповідальність за реагування на цю загрозу. Астероїд став би важливою перевіркою готовності людства до реальних космічних загроз.
Наукові перспективи
Наразі 2024 YR4 продовжує свій рух по орбіті, і у випадку зіткнення з Місяцем це може дати науковцям унікальну можливість спостерігати утворення місячного кратера в режимі реального часу. Це відкриття дозволить глибше вивчити природу кратерів на Місяці та вдосконалити методи прогнозування і захисту від астероїдів.
Подальші дослідження таких небесних тіл допоможуть людству краще підготуватися до можливих загроз у майбутньому. Місії на кшталт DART, які вже випробували метод кінетичного удару для відхилення астероїда, можуть стати основою для створення систем планетарної безпеки.
