Дослідники під час експедиції на Соломонових островах у жовтні 2024 року відкрили унікальну підводну істоту, яка стала сенсацією у світі науки. Команди National Geographic Pristine Seas та Ocean12 ідентифікували найбільшу і найстарішу відому науці колонію коралів виду Pavona clavus.
Про це розповідає ProIT
Гігантський «мегакорал»: вік і розміри
Вражаючий корал розташований на глибині близько 12 метрів і має неймовірні розміри: 33 на 30 метрів у ширину та до 4,8 метра у висоту. За підрахунками вчених, колонія складається приблизно з одного мільярда коралових поліпів. Завдяки своїм масштабам «мегакорал» можна помітити навіть із космосу, а його вік становить близько 300 років.
Унікальність знахідки та її значення для екосистеми
Засновник Pristine Seas Енрік Сала порівняв це відкриття з виявленням найвищого дерева на планеті, підкреслюючи масштаб та значущість знахідки. За своїми розмірами і віком колонія значно перевищує навіть таких гігантів, як синій кит, який живе до 90 років і сягає понад 30 метрів у довжину, чи медузу левова грива з її 36-метровими щупальцями. Коралова структура перевершує їх за загальною масою та об’ємом.
“Це відкриття, яке засновник Pristine Seas Енрік Сала порівняв зі знахідкою найвищого дерева на Землі, відроджує наше почуття благоговіння перед океаном”.
Попри глобальні зміни клімату, ця давня колонія перебуває у відмінному стані. На думку експертів, це стало можливим завдяки неофіційному захисту місцевих вод острівними громадами протягом останніх десяти років. Це відкриття надихає на впровадження масштабних заходів офіційної охорони не лише цієї коралової колонії, а й усього морського біорізноманіття регіону, що особливо важливо в умовах шостого масового вимирання видів.