У крижаних глибинах Південного океану, неподалік Антарктичного півострова, науковці зафіксували рідкісних кальмарів, які раніше вважалися майже недосяжними для спостереження. На глибині понад 1000 метрів під водою камери дослідницького апарата зафіксували істот, що виглядають, як прибульці з іншої планети. Це відкриття стало можливим завдяки спільній експедиції Minderoo-UWA Deep-Sea Research Centre та проєкту Inkfish, що тривала з грудня 2024 по січень 2025 року.
Про це розповідає ProIT
Дивовижні види кальмарів
Першим “знайомим” об’єктом став Moratoothopsis longimana — кальмар з практично прозорим тілом і видовженими витонченими щупальцями. Його помітили на глибині близько 1000 метрів. Це один з найзагадковіших представників глибоководної фауни Антарктики. Про нього майже нічого не відомо, окрім того, що він має непропорційно довгі кінцівки, які й дали назву виду. Науковці вважають, що він веде спосіб життя активного мисливця у товщі води.
Цього красеня звуть Moratoothopsis longimana — примарно-білий кальмар з довгими, витонченими щупальцями. Зображення надано Minderoo-UWA Deep-Sea Research Centre.
У тому ж районі команда помітила ще одного незвичного мешканця — Slosarczykovia circumantarctica. Цей кальмар має напівпрозоре тіло, крізь яке видно внутрішні органи, включно з кишківником. Його великі, світлочутливі очі дозволяють орієнтуватися у повній темряві, де відсутнє будь-яке сонячне світло.
Найвражаючішою знахідкою експедиції став Alluroteuthis antarcticus, якого зафіксували на глибині 1500 метрів. Один із представників цього виду мав яскраво-червоний колір і тримав у щупальцях здобич — ймовірно, мантію іншого кальмара. Дослідники не виключають, що це могла бути навіть особина того ж виду. Це говорить про складну харчову поведінку і, можливо, канібалізм у глибоководному середовищі.
Унікальна біохімія глибоководних істот
Південний океан є домівкою для багатьох рідкісних головоногих молюсків — від крихітної Brachioteuthis завдовжки 15 см до справжнього гіганта — Mesonychoteuthis, або колосального кальмара, що може досягати 4 метрів у довжину. Тут також мешкає гігантський антарктичний восьминіг, який адаптований до життя в умовах постійного холоду.
Деякі з цих істот мають унікальні біохімічні властивості, які дозволяють їм виживати за температур, що опускаються нижче нуля. Наприклад, у восьминогів циркулює синя кров зі специфічним білком-гемоціаніном, який ефективно транспортує кисень навіть у надхолодних водах. Інші види виробляють білки-антифризи, що запобігають кристалізації рідин у тілі.
Хоча науці відомо кілька десятків видів кальмарів Південного океану, експерти впевнені, що це лише частина картини. Антарктичні води досі залишаються одним із найменш вивчених середовищ на планеті. Складні умови, віддаленість і суворий клімат обмежували дослідження протягом десятиліть. Однак завдяки новим технологіям і підводним дронам ситуація поступово змінюється.
Команда Minderoo-UWA Deep-Sea Research Centre є одними з провідних дослідників морських глибин Південної півкулі. У 2024 році, між липнем і жовтнем, вони також провели експедицію в Тонзький жолоб, де вперше зняли bigfin squid — рідкісного кальмара з фантастично довгими кінцівками та “інопланетною” зовнішністю.
Ці відкриття лише підкреслюють, що глибоководне життя не просто існує — воно вражає розмаїттям форм, адаптацій і невідомих особливостей. І хоча ми лише на початку шляху до його розуміння, кожна така експедиція наближає нас до нових наукових проривів і водночас до глибшого усвідомлення того, наскільки складним і загадковим є наш океан.