Європейське космічне агентство (ЄКА) розпочало дослідження революційного способу виробництва їжі для астронавтів під час тривалих місій на Місяць та Марс. З огляду на неможливість регулярного поповнення запасів із Землі, науковці шукають рішення, що дозволять екіпажу забезпечувати себе поживними речовинами автономно, використовуючи ресурси, доступні безпосередньо на борту космічних апаратів.
Про це розповідає ProIT
Інноваційна технологія Solein: як працює система
У межах проєкту HOBI-WAN, що фінансується ініціативою Terrae Novae, головним підрядником виступає компанія OHB System AG. Партнером стала фінська Solar Foods, відома розробкою технології газової ферментації Solein. Суть інновації полягає у використанні біореактора, який містить бактеріальну культуру Xanthobacter. Для її живлення застосовують газоподібний водень, кисень і CO₂. У майбутньому ці компоненти можна отримувати безпосередньо на космічній станції: водень і кисень — шляхом електролізу води, а вуглекислий газ — зі складу повітря, яким дихають астронавти.
Ключова відмінність космічного виробництва білка полягає у джерелі азоту. На відміну від земних біотехнологій, тут замість аміаку використовується сечовина, отримана з сечі екіпажу. У результаті цього процесу формується Solein — білковий порошок, що не залежить від ґрунтів чи сонячного освітлення та може стати основою раціону космонавтів під час місій за межами Землі.
“Новий проєкт HOBI-WAN від ЄКА демонструє революційний підхід до забезпечення продовольством майбутніх космічних місій, перетворюючи відходи та гази на поживний білок Solein. Ця технологія не лише критично важлива для автономності астронавтів на Місяці та Марсі, а й має потенціал для вирішення глобальних проблем продовольчої безпеки на Землі, відкриваючи нові горизонти для сталості як у космосі, так і на нашій планеті”.
Виклики та перспективи інтеграції на МКС
Головна мета HOBI-WAN — перевірити працездатність технології в умовах мікрогравітації на борту Міжнародної космічної станції. Для цього необхідно адаптувати біотехнологію Solar Foods до компактної автономної системи. Інженери працюють над створенням спеціальних герметичних картриджів, що вводитимуть гази у рідину, запобігаючи витоку — це особливо важливо через потенційну вибухонебезпечність сумішей водню та кисню.
Перший етап проєкту, розрахований на вісім місяців, передбачає створення наземної наукової моделі. Далі розпочнеться виробництво та тестування обладнання для експериментів у космосі. На МКС у спеціальному боксі розмістять три окремі експерименти. Астронавти протягом місії братимуть зразки та контролюватимуть хід процесу.
У ЄКА підкреслюють, що впровадження цієї технології сприятиме підвищенню автономності, стійкості та здоров’я екіпажу під час досліджень глибокого космосу. Водночас фахівці OHB наголошують на потенціалі використання отриманих знань для розв’язання проблем браку ресурсів і продовольчої безпеки на Землі, поєднуючи космічні технології з планетарною сталкістю.