Один із найбільших вулканів світу, який розташований під Єллоустоунським національним парком у США, вкотре опинився в центрі уваги науковців через нові ознаки можливої активізації. Завдяки сучасним технологіям машинного навчання дослідники виявили понад 86 000 раніше не зафіксованих землетрусів, що сталися в регіоні з 2008 по 2022 рік. Ця цифра удесятеро перевищує попередні оцінки, а понад половина з них проявлялася у вигляді так званих сейсмічних роїв — згрупованих поштовхів, які часто передують вулканічним подіям.
Про це розповідає ProIT
Сейсмічні рої під Єллоустоуном: причини і потенційні загрози
Доктор Бінг Лі, фахівець із механіки землетрусів із Західного університету, пояснює, що ці хаотичні рої рухалися вздовж молодих і нерівних ліній розломів, які проходять глибоко під кальдерою Єллоустоуна. Найімовірніше, причиною утворення таких скупчень є гаряча, багата на мінерали вода, яка просочується крізь тріщини у гірських породах. У разі потужного виверження Єллоустоунського супервулкана наслідки могли б бути катастрофічними: попіл вкрив би до двох третин території США, повітря стало б токсичним, тисячі авіарейсів були б скасовані, а мільйони людей змушені були б евакуюватися. Кальдера Єллоустоуна — це западина розміром 50 на 70 км, що сформувалася близько 640 000 років тому після гігантського виверження, коли земля провалилася у порожнину над спустошеною магматичною камерою.
“Традиційно вчені вручну перевіряють величезні обсяги даних для дослідження сейсмічної активності, але методи машинного навчання дозволили доктору Лі та його команді проаналізувати багаторічні сейсмічні записи та виявити раніше пропущені поштовхи. Виявилося, що десятки тисяч роїв землетрусів були проігноровані під час попередніх ручних перевірок.”
Типові землетруси, як правило, супроводжуються афтершоками, однак рої землетрусів — це згруповані дрібні події, які швидко переміщуються на локальній території. Такі явища іноді спричиняє рух магми, що підвищує тиск у надрах і може сигналізувати про можливе виверження.
Чи дійсно Єллоустоун готується до великого виверження?
Попри стривоженість суспільства, експерти заспокоюють: наразі йдеться радше про підвищену активність у верхньому шарі вулкана, а не про рух магми з глибоких рівнів. Професор Валентин Тролль із Уппсальського університету наголошує, що сейсмічні рої пов’язані переважно з рухом газів і рідин, які впливають на поверхню та спричиняють зсуви. Такі процеси можуть стати причиною гідротермальних вибухів, як це вже траплялося в регіоні, наприклад, у басейні Бісквіт минулого літа.
Дослідники підкреслюють, що ці рої не є прямою ознакою наближення катастрофічного магматичного виверження. Нові методики аналізу даних допомагають краще розуміти сейсмічну поведінку вулканів, що дає змогу своєчасно реагувати на потенційні ризики, інформувати населення та ефективніше управляти геотермальними ресурсами.
У перспективі навіть розглядаються сміливі проєкти, зокрема, буріння на глибину до 10 км для інжекції води під високим тиском, що могло б охолодити супервулкан. Такий план оцінюється у понад 3 мільярди доларів і передбачає можливість одночасного використання тепла для виробництва електроенергії. Втім, вчені попереджають про потенційні ризики — втручання у структуру вулкана може спровокувати виверження, якого намагаються уникнути, а повне охолодження триватиме десятки тисяч років без гарантії успіху навіть у віддаленому майбутньому.
Станом на зараз, згідно з висновками фахівців, немає прямих ознак неминучого магматичного виверження Єллоустоунського супервулкана, однак моніторинг триває безперервно.