Один из крупнейших вулканов мира, расположенный под Йеллоустонским национальным парком в США, вновь оказался в центре внимания ученых из-за новых признаков возможной активизации. Благодаря современным технологиям машинного обучения исследователи обнаружили более 86 000 ранее не зафиксированных землетрясений, произошедших в регионе с 2008 по 2022 год. Эта цифра в десять раз превышает предыдущие оценки, а более половины из них проявлялись в виде так называемых сейсмических роев — сгруппированных толчков, которые часто предшествуют вулканическим событиям.
Об этом сообщает ProIT
Сейсмические рои под Йеллоустоуном: причины и потенциальные угрозы
Доктор Бин Ли, специалист по механике землетрясений из Западного университета, объясняет, что эти хаотичные рои двигались вдоль молодых и неровных линий разломов, которые проходят глубоко под кальдерой Йеллоустоуна. Наиболее вероятной причиной образования таких скоплений является горячая, богатая минералами вода, которая просачивается через трещины в горных породах. В случае мощного извержения Йеллоустонского супервулкана последствия могли бы быть катастрофическими: пепел покрыл бы до двух третей территории США, воздух стал бы токсичным, тысячи авиарейсов были бы отменены, а миллионы людей были бы вынуждены эвакуироваться. Кальдера Йеллоустоуна — это впадина размером 50 на 70 км, сформировавшаяся около 640 000 лет назад после гигантского извержения, когда земля провалилась в полость над опустошенной магматической камерой.
«Традиционно ученые вручную проверяют огромные объемы данных для исследования сейсмической активности, но методы машинного обучения позволили доктору Ли и его команде проанализировать многолетние сейсмические записи и выявить ранее пропущенные толчки. Оказалось, что десятки тысяч роев землетрясений были проигнорированы во время предыдущих ручных проверок.»
Типичные землетрясения, как правило, сопровождаются афтершоками, однако рои землетрясений — это сгруппированные мелкие события, которые быстро перемещаются на локальной территории. Такие явления иногда вызываются движением магмы, что повышает давление в недрах и может сигнализировать о возможном извержении.
Действительно ли Йеллоустоун готовится к великому извержению?
Несмотря на обеспокоенность общества, эксперты успокаивают: в настоящее время речь идет скорее о повышенной активности в верхнем слое вулкана, а не о движении магмы с глубоких уровней. Профессор Валентин Тролль из Уппсальского университета подчеркивает, что сейсмические рои связаны преимущественно с движением газов и жидкостей, которые влияют на поверхность и вызывают смещения. Такие процессы могут стать причиной гидротермальных взрывов, как это уже происходило в регионе, например, в бассейне Бисквит прошлым летом.
Исследователи подчеркивают, что эти рои не являются прямым признаком приближения катастрофического магматического извержения. Новые методики анализа данных помогают лучше понимать сейсмическое поведение вулканов, что позволяет своевременно реагировать на потенциальные риски, информировать население и эффективнее управлять геотермальными ресурсами.
В перспективе даже рассматриваются смелые проекты, в частности, бурение на глубину до 10 км для инъекции воды под высоким давлением, что могло бы охладить супервулкан. Такой план оценивается в более чем 3 миллиарда долларов и предполагает возможность одновременного использования тепла для производства электроэнергии. Тем не менее, ученые предупреждают о потенциальных рисках — вмешательство в структуру вулкана может спровоцировать извержение, которого пытаются избежать, а полное охлаждение займет десятки тысяч лет без гарантии успеха даже в отдаленном будущем.
На данный момент, согласно выводам специалистов, нет прямых признаков неминуемого магматического извержения Йеллоустонского супервулкана, однако мониторинг продолжается непрерывно.