Усе більше науковців та екологів б’ють на сполох через катастрофічне зменшення рівня води у Євфраті — одній із найважливіших річок планети. Історично ця річкова система слугувала основою для розвитку перших цивілізацій, а зараз її майбутнє опинилося під загрозою через глобальні зміни клімату та тривалі посухи.
Про це розповідає ProIT
Висихання Євфрату: масштаб проблеми
Євфрат бере початок у Туреччині, проходить територіями Сирії та Іраку, а його басейн охоплює й частину Ірану. Разом із Тигром він формує найбільшу річкову систему Західної Азії, відому як серце Родючого Півмісяця, де тисячоліттями процвітало землеробство та формувалися міські держави. Проте нині система Тигр-Євфрат стрімко міліє. За офіційними даними Міністерства водних ресурсів Іраку, опублікованими 2021 року, існує реальна загроза повного пересихання річок до 2040 року. За останні десятиліття об’єм стоку зменшився майже вдвічі, а супутникові спостереження зафіксували втрату 144 кубічних кілометрів прісної води з 2003 по 2013 рік, що є рекордно низьким показником за весь час досліджень.
Причиною такого стрімкого зменшення запасів води є не лише аномальні посухи, а й глобальне потепління, яке особливо відчутно на Близькому Сході — в одному з найбільш вразливих до змін клімату регіонів світу. Близько 60 мільйонів людей, переважно в Туреччині та Іраку, залежать від води Євфрату та Тигру, використовуючи їх для пиття, зрошення та в інших сферах життя.
Геополітична напруга та ризики для здоров’я
Екологічна криза ускладнюється відсутністю ефективної міжнародної співпраці щодо розподілу водних ресурсів. З початку 2000-х років перемовини між країнами, розташованими у басейні Тигру та Євфрату, фактично зайшли у глухий кут. Це поглиблює локальні суперечки та спричиняє зростання геополітичної напруженості, що може призвести до виникнення так званих “водних війн” у майбутньому. Через високу щільність населення та політичну нестабільність регіон Тигру й Євфрату вже зараз вважається одним із найуразливіших у світі до потенційних конфліктів навколо води.
Окрім геополітичних ризиків, серйозною проблемою стає загроза спалахів хвороб. За публікацією у Британському медичному журналі (березень 2023 року), в Іраку спостерігається зростання кількості надзвичайних ситуацій у сфері охорони здоров’я, пов’язаних із нестачею чистої води. Йдеться про збільшення випадків холери, вітряної віспи, кору та тифу, що є типовими для регіонів із дефіцитом водних ресурсів.
“Шостий ангел вилив свою чашу на велику річку Євфрат, і висохла її вода, щоб приготувати дорогу царям зі Сходу”.
Історичний та релігійний аспект висихання Євфрату також привертає увагу. Ще у біблійних текстах згадувалося про апокаліптичні події, пов’язані з цією річкою. Сьогодні ці давні страхи знаходять наукове підґрунтя — екосистема Євфрату ризикує зникнути не через надприродні події, а внаслідок дії людини та кліматичних змін.
Раніше науковці досліджували, які катаклізми стали причиною зникнення неандертальців та чи можуть аналогічні фактори загрожувати сучасним людям.