Катерина Хомініч, 16-річна українка, яка разом із родиною переїхала до Уельсу в 2022 році, стала наймолодшою дослідницею університету Свонсі. Вона брала активну участь у дослідженнях сонячних панелей, а також здобула перемогу у фізичній олімпіаді Сполученого Королівства.
Про це розповідає ProIT
Переїзд до Великої Британії та перші кроки в науці
На момент початку повномасштабного вторгнення рф Катерина перебувала в Києві. Її родина вирішила виїхати до Угорщини, а згодом отримала тимчасовий захист у Великій Британії. Спочатку вони мешкали в готелі в Уельсі, згодом винайняли квартиру. Нині Катерина навчається у 12 класі британської школи та готується до вступу в університет.
“Певна частина шкільної програми, наприклад, механіка, мене не дуже цікавить. Проте коли я почала більше читати про квантову фізику, зрозуміла: це саме те, що мені цікаво”, — каже Катерина.
З дитинства Катерину приваблювала наука, і вона мріє про кар’єру в цій сфері, надаючи перевагу фізиці. Відвідуючи дні відкритих дверей у Свонсі, дівчина зацікавилася сучасними лабораторіями університету та завела знайомства з дослідниками.
Наукова діяльність і досягнення Катерини Хомініч
Катерина звернулася до співробітників університету із запитанням, чи можна пройти стажування у лабораторії, хоча зазвичай це дозволяється тільки студентам третього курсу. Винятково для неї зробили виключення, і вона розпочала стажування у 16 років. Щоранку Катерина працювала разом із професорами та дослідниками, вивчала наукову документацію, займалася програмуванням і долучалася до пошуку рішень для симуляції процесів та вирішення наукових проблем.
Протягом місяця стажування вона досліджувала напівпровідники сонячних панелей, зосереджуючись на їх використанні у космосі. Лабораторія прийняла її напрацювання та продовжила роботу над ними. Після завершення стажування Катерина продовжує брати участь у наукових обговореннях університету.
“Мій фокус був саме на фотовольтаїчних провідниках, які в сонячних панелях. Головна проблема — в тому, що вони не дуже добре працюють в космосі: можуть бути або надто холодні, або надто гарячі. Ідеєю людей в моїй лабораторії було створити симуляцію, яка дозволить зрозуміти, за яких умов цей напівпровідник буде в космосі: яка температура цього напівпровідника буде, через скільки часу, коли він досягне стану рівноваги, який матеріал можна використати для цієї певної космічної місії”, — розповідає юна дослідниця, яка сподівається, що її напрацювання будуть перевірені NASA у космосі.
Окрім стажування, Катерина стала переможницею британської олімпіади з обчислювальної фізики Computational Physics Challenge, яка об’єднує фізичні задачі та програмування. Цього разу вона працювала над створенням симуляції проходження світла через різні матеріали. Перемога в такій олімпіаді відкриває можливість отримати підтримку від спонсорів, фондів чи інженерних компаній. Крім того, Катерина стала першою представницею своєї школи, яка здобула стипендію Arkwright Engineering Scholarships від STEM-програми.
Катерина мріє вступити до Кембриджського університету, щоб поглибити свої знання у фізиці частинок і квантових обчисленнях.
Її надихають видатні постаті в історії теоретичної фізики — Фейнман, Дірак, Оппенгеймер, Марія Кюрі. Вона відзначає, що Фейнман не лише зробив вагомий внесок у науку, а й популяризував її, роблячи знання доступними для широкої аудиторії, що є дуже важливим для самої Катерини.
Крім наукової діяльності, Катерина разом із мамою бере участь у діяльності волонтерської організації Voice of Ukraine Wales, яка проводить благодійні заходи на підтримку України та збирає кошти на медичні цілі. Найбільше вона мріє про справедливе завершення війни в Україні, підкреслюючи, що просто припинити війну — несправедливо, має бути досягнутий справедливий мир.