У Шотландії відомий туристичний поїзд Jacobite Express, який прославився як «Гоґвортський експрес» у фільмах про Гаррі Поттера, опинився під загрозою через застарілі технології та нові вимоги до безпеки. Оператор маршруту, компанія West Coast Railways (WCR), наразі стикається з необхідністю модернізувати вагони, що може обійтися у близько £7 млн та суттєво вплинути на подальшу роботу сервісу.
Про це розповідає ProIT
Вимоги до безпеки можуть зупинити легендарний маршрут
Jacobite Express щорічно перевозить приблизно 70 000 туристів між Форт-Вільямом і Маллайгом, долаючи шлях через мальовничий віадук Гленфіннан — саме його бачили глядачі у кіно про Гаррі Поттера. Проте експлуатація історичних вагонів Mark 1 1950-х років стала предметом багаторічних суперечок між оператором поїзда та британським регулятором Office of Rail and Road (ORR). Регулятор вимагає встановити централізовану систему замків на дверях, посилаючись на правила 1999 року, які забороняють використання класичних відкидних дверей без сучасних замків. ORR відмовив у подальших винятках для історичних вагонів, що змусило компанію звернутися до суду. Проте у грудні 2023 року WCR програла справу, і вимога про модернізацію стала обов’язковою.
“Ми розглядаємо всі варіанти для сезону 2026, включно з можливим підвищенням тарифів, але поки що нічого остаточно не затверджено”, — йдеться у зверненні представників WCR.
Мільйонні витрати загрожують місцевому бізнесу та туризму
За підрахунками WCR, оновлення 120 вагонів обійдеться у £7 млн, що у сім разів перевищує середній річний чистий прибуток компанії. Юристи зазначають, що такі витрати можуть знищити бізнес та позбавити його прибутків на десятиліття вперед. Серед можливих рішень — підвищення ціни квитка на £10 (зараз середня вартість повернення складає приблизно £46.58), що могло б приносити додатково £1 млн на рік. Проте остаточної позиції щодо цього ще не визначено.
Важливість Jacobite Express для місцевої економіки є надзвичайно високою: щороку поїзд генерує £4.72 млн від продажу квитків і сприяє створенню понад £19.3 млн додаткової економічної вартості через розвиток туризму, готельного бізнесу та ресторанної справи в регіоні.
Місцеві туроператори та бізнеси вже висловлюють занепокоєння щодо майбутнього маршруту. Вони наголошують, що скорочення чи зупинка поїзда сильно позначиться на доходах кафе, ресторанів та туристичних послуг у регіоні.
2025 рік став для WCR особливо складним: екстремально суха погода змусила залучати дизельні локомотиви, а компанія наголошує, що не планує запускати рейси зі збитками. Наразі оператор продовжує пошук рішень щодо оновлення вагонів, тарифів і розкладу, але остаточні рішення ще не ухвалені. Доля одного з найвідоміших туристичних поїздів Великої Британії залишається невизначеною.