Тео Бейкер, випускник Стенфордського університету 2026 року, ще під час першого року навчання здобув визнання у світі журналістики. Він став автором розслідування, яке призвело до відставки президента Стенфорду Марка Тесс’є-Лавіньє. За цю роботу Бейкер отримав престижну журналістську нагороду George Polk Award, а права на екранізацію його історії вже викуплені Warner Brothers та продюсеркою Емі Паскаль. За кілька тижнів до випускного Бейкер презентував свою книгу «How to Rule the World», у якій розкриває внутрішню кухню Стенфорду та його тісні зв’язки з венчурною індустрією. Книга вже викликає значний інтерес і має всі шанси стати бестселером.
Про це розповідає ProIT
Шлях від студентського хакатону до гучного розслідування
Почавши навчання на факультеті комп’ютерних наук, Бейкер захоплювався технологіями та підприємництвом, брав участь у хакатонах та швидко просувався в навчанні. Однак під впливом спогадів про дідуся, який усе життя працював у студентській пресі, Тео вирішив приєднатися до редакції студентської газети. Ця діяльність перетворилася з хобі на справу всього його навчання.
Перші журналістські матеріали Бейкера викликали значний резонанс і привернули до нього потік інсайдерських повідомлень. Одне з них вивело Тео на анонімний сайт PubPeer, де обговорювалися наукові публікації з підозрілими зображеннями. Зокрема, йшлося про дослідження, які співавторував президент Стенфорду Тесс’є-Лавіньє. Розслідування, яке розпочалося вже через місяць після вступу Бейкера, завершилося відставкою очільника університету до початку другого курсу.
«Дуже швидко все вийшло з-під контролю. Мої перші історії отримали більше відгуків, ніж ми очікували, почали надходити підказки, і одна з них привела мене на сайт PubPeer, де виявили підозрілі зображення у роботах президента Стенфорду. Розслідування розпочалося за місяць після мого вступу, а до початку другого року навчання президент вже подав у відставку», — розповідає Бейкер.
Внутрішній світ Стенфорду та вплив венчурного капіталу
На думку Бейкера, у Стенфорді існує прихований «університет всередині університету», де ще на першому курсі студентів із потенціалом майбутніх стартаперів відбирають у закриті клуби та групи. Там вони отримують доступ до ресурсів, нетворкінгу та навіть до секретних занять, подібних до елітних товариств. Наприклад, у книзі Бейкера згадується спеціальний семінар, де під керівництвом керівника технологічної компанії 12 обраних студентів отримували неформальні знання та знайомства серед майбутньої еліти Кремнієвої долини.
Бейкер підкреслює, що система відбору молодих талантів у Стенфорді часто будується не лише на здібностях, а й на особистих зв’язках. Старшокурсники, найняті венчурними фондами, допомагають виявляти перспективних першокурсників одразу після вступу. Формальні студентські підприємницькі клуби, навпаки, можуть вважатися «сигналом» того, що студент більше зацікавлений у статусі, ніж у справжній роботі. Водночас, за словами Бейкера, у цій системі часто саме нетворкінг і «правильні знайомства» відкривають шлях до успіху.
Бейкер став свідком стрімких змін у технологічному середовищі: саме під час його навчання відбувся крах FTX і запуск ChatGPT. Він зазначає, що після появи ChatGPT фокус у стартап-колах миттєво змістився з криптовалют на штучний інтелект. Пошук нової технологічної «золотої жили» став звичкою для студентів, а масштаби цих процесів вражають навіть досвідчених спостерігачів.
У сучасних умовах, як зазначає Бейкер, підприємництво для студентів Стенфорду перестало бути шляхом для неординарних особистостей і стало очікуваною траєкторією. Водночас знайти стажування на старті кар’єри часто складніше, ніж залучити інвестиції для стартапу.
На завершення, Бейкер радить майбутнім студентам Стенфорду критично ставитися до своїх рішень і обирати власний шлях, а не просто слідувати трендам чи намаганню швидко здобути успіх. Він зізнається, що, попри початковий намір стати засновником стартапу, справжнє натхнення знайшов саме у журналістиці, яку розглядає як покликання.