NASA успешно провела первый испытательный полет инновационного надзвукового самолета X-59 Quiet SuperSonic Technology (QueSST), который был собран на секретном площадке Skunk Works компании Lockheed Martin, расположенной на заводе №42 ВВС США в городе Палмдейл, штат Калифорния.
Об этом сообщает ProIT
Новая эра надзвуковых полетов
В 1960-х годах надзвуковые пассажирские самолеты считались прорывом авиационной отрасли. Правительства различных стран инвестировали огромные средства в разработку таких судов, соревнуясь между собой в технологических гонках, масштаб которых был сопоставим с миссиями на Луну. Однако внедрение надзвуковых перевозок не произошло в полном объеме: регулярные пассажирские рейсы выполняли лишь 12 самолетов «Конкорд» и два советских Ту-144, но и они были досрочно сняты с эксплуатации из-за технических трудностей.
Одной из главных проблем, которая остановила развитие надзвуковых авиаперевозок, стал мощный звуковой удар — ударная волна, образующаяся перед самолетом при преодолении звукового барьера. Когда такая волна проходит над землей, она вызывает громкий гремящий звук, уровень которого достигает 110–140 дБ, что можно сравнить с грозой.
Технологический прорыв X-59
Шум от звукового удара создавал значительные неудобства для населения прилегающих территорий. В США из-за этого даже фиксировались случаи выбивания стекол, а противники «Конкорда» ссылались на вредное воздействие на окружающую среду и другие аргументы. В настоящее время ряд компаний в мире работает над новыми надзвуковыми самолетами, где главный акцент делается на снижение шума. NASA вместе с Lockheed Martin создали X-59 именно для демонстрации безопасных и тихих полетов.
«Ключевой функцией одноместного X-59 является испытание геометрии фюзеляжа, которая снижает звуковой удар. Разработчики стремятся достичь этого за счет изменения направления воздушного потока от носовой части самолета к корпусу и крыльям таким образом, чтобы вместо концентрации в носовой части, волна распадалась и распространялась вдоль самолета с перенаправлением вверх. Это позволяет снизить громкость звукового удара до 60-80 дБ».
В рамках будущих испытаний X-59 будет совершать полеты над населенными пунктами в специально определенных надзвуковых воздушных коридорах. После этого будет проведено опрос общественности о уровне восприятия шума от таких полетов.
Первый полет завершился успешной посадкой неподалеку Исследовательского центра NASA имени Армстронга в Эдвардсе. Во время этого испытания самолет летел на дозвуковой скорости, чтобы продемонстрировать свои летные характеристики. В дальнейшем NASA планирует провести полеты X-59 с превышением скорости звука, что станет ключевым этапом в реализации программы тихих надзвуковых перевозок.
