Космические зонды NASA «Вояджер-1» и «Вояджер-2», запущенные еще в 1977 году, первыми среди созданных человеком аппаратов пересекли самые удаленные рубежи Солнечной системы. Спустя десятилетия после старта оба зонда достигли гелиопаузы — области, где солнечный ветер сталкивается с межзвездной средой и уже не оказывает влияния на пространство дальше. Именно здесь аппараты зафиксировали уникальное явление, которое исследователи поэтически назвали «стеной огня».
Об этом сообщает ProIT
Зона «стены огня»: особенности и условия
Феномен «стены» представляет собой пространство с температурой от 30 000 до 50 000 кельвинов. Несмотря на такое название, эта зона не является физической преградой: она обозначает границу между гелиосферой и межзвездным пространством, где условия существенно отличаются от тех, что царят внутри Солнечной системы. Поскольку частицы в этой области очень разрежены, передача тепла к аппаратам была незначительной, так что оба «Вояджера» не понесли повреждений и продолжили свою миссию.
Гелиопауза — это динамическая граница, образованная под действием давления солнечного ветра и межзвездной среды, и ее положение изменяется в зависимости от активности Солнца. Зонды «Вояджер» подтвердили эту теорию, пересекши гелиопаузу на различных расстояниях от Солнца, что согласуется с прогнозами относительно подвижности этой границы.
Исследование магнитного поля и новые открытия
Не менее значимым открытием стала информация о структуре магнитного поля. Измерения, полученные «Вояджером-2», подтвердили предыдущие результаты с «Вояджера-1»: магнитное поле по обе стороны гелиопаузы оказалось выровненным. Это стало неожиданным для ученых, поскольку ранее считалось, что внешнее межзвездное поле должно иметь другую ориентацию. Открытие может существенно повлиять на современные представления о взаимодействии магнитных полей в космическом пространстве.
«Солнце постоянно излучает поток заряженных частиц, известный как солнечный ветер, который образует огромную магнитную пузырь вокруг нашей планетной системы — гелиосферу. Гелиопауза, как точка баланса между давлением солнечного ветра и межзвездной среды, является динамической границей, которая изменяется в зависимости от активности Солнца. Это подтвердили и зонды “Вояджер”, которые пересекли гелиопаузу на различных расстояниях, что совпадает с предсказаниями о ее подвижности».
Сегодня оба аппарата все еще продолжают свое путешествие в межзвездном пространстве, отправляя уникальные данные о среде, которая до недавнего времени оставалась загадкой для науки. Их миссия положила начало новому этапу в исследовании космоса и позволила глубже понять границы Солнечной системы. Почти через полвека после запуска «Вояджеры» остаются самыми удаленными объектами человеческого происхождения и символом стремления человечества к открытиям.